Записки на манжетах |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » Записки на манжетах » Архив сюжетов по мотивам фильмов и сериалов » "Месть без срока давности", ноябрь 2011, Майк Спенсер, Хлоя Рэддинг
"Месть без срока давности", ноябрь 2011, Майк Спенсер, Хлоя Рэддинг
Место и время: начало ноября 2011 г., Ист-Сент-Луис штат Иллинойс
Участники:
Майк Спенсер - полицейский, 30 лет.
Хлоя Рэддинг - охотница, 27 лет.
Две недели спустя после квеста "Близнецы".
- Лэрри? - Хлоя заглянула в глаза брату и увидела там желание помочь, помноженное на отчаяние от того, что Лэрри больше нечего ей сказать. Он не собирался бежать и прятаться, он просто хотел бы предотвратить то, что случилось.
- Все получится, - прошептала Хлоя, больше для себя, чем для того, чтобы успокоить Лэрри. Она действительно не была сейчас способна думать о ком-то, кроме Дика. Дик у вампиров. Можно было сойти с ума уже только от того, что ты знаешь - близкий человек в опасности, а ты за чертовы тысячи миль и можешь добраться до места слишком поздно. Зачем вампирам ждать?
Ответ на этот вопрос пришел сам собой. Точнее, его нашел Майк. Хлоя взглянула на Спенсера непонимающе. Точнее, какое-то время ее мозг просто отказывался обрабатывать информацию. Она все-таки поддавалась панике. Хлоя почувствовала, как Лэрри сжимает ее ладонь. Он чувствовал. Черт побери, этот паршивец все чувствует и знает, что испытывают сейчас Майк и Хлоя, их растерянность, злость, страх - ему все доступно. Единственное, чего он не знает - как спасти Дика. И Грэйсона. Мысль о сыне Полин Хортон возникла неожиданно. И не вызвал у Хлои должного отклика. Она не могла думать о спасении чужой жизни, когда на кону стояла жизнь брата!
- Не было, - Хлоя покачала головой. - Думаешь, Дика похитили для того, чтобы привлечь мое внимание? Но при чем тут Грэйсон? Как они узнали, что меня заинтересует его похищение?
Знали, что Грэйсона почувствует Лэрри? Черт, да Лэрри сам об этом не знал! Откуда... В душе зашевелились ростки новой волны ужаса. Что, если за вампирами стоит кто-то... кто-то более могущественный.
Разбито окно, следы борьбы. Дик не чувствовал слежки, иначе его настороженность привлекла бы внимание Лэрри. Если уж он почувствовал тревогу Грэйсона, то Дика должен был бы почувствовать тоже! Если, конечно, не был слишком сосредоточен на Хортоне... Черт! Вампиры вломились в дом, Дик успел что-то предпринять, он попытался ей сообщить, дать сигнал бедствия, может быть, дать зацепку. И Хлоя не успела!
- Я должна возвращаться, - твердо сказала Хлоя. - Мне нужно быть в Ист-Сент-Луисе! Майк, останьтесь здесь, с Полин... только дай мне машину.
«Одна?!» - первым порывом было возразить. Отпускать Хлою одну в то время, как в Ист-Сент-Луисе орудовали вампиры, да и не просто орудовали, а напали на близкого охотнице человека, было слишком рискованно. Нужно было ехать с ней, чтобы помочь, а еще, чтобы убедиться, что отец не станет следующей жертвой… Вот только в этом случае Полин Хортон осталась бы один на один со своей бедой, и никто… даже вся городская полиция вместе взятая не смогла бы ей помочь.
Конечно, был вариант позвонить Максу Мэддоку и попросить приехать его. Вот только Макс мог быть далеко, а вампиры слишком близко.
И, скрепя сердце, Спенсер согласился.
- Езжай, - произнес он, вытаскивая из кармана ключи. – Езжай прямо сейчас. Я вызову такси. Только будь осторожнее…
«Кто знает, что вампиры задумали»
- Я поеду с тобой, - подхватил Лэрри, бросаясь к машине. Наверно, это было правильно.
Хлоя – охотница, она лучше сможет защитить Шеридана, чем сам Майк.
- И присмотри за моим отцом… Я ему позвоню и предупрежу, но на всякий случай.
Лэрри оставаться не пожелал. И с одной стороны, без него найти Дика будет сложно, а с другой - тащить брата в очередное логово вампиров?
Знать бы, что все это значит...
И самое паршивое, что Майк останется один на один с неизвестностью и поисками Грэйсона. Хлоя взглянула на Спенсера. Если бы в ее силах было что-то изменить. Но она даже думать не могла о возможности задержки. А требовать от Майка, чтобы он непременно ехал с ней, потому что Дик для него должен быть важнее, чем Грэйсон... да Майк наверняка делает над собой усилие, чтобы не возразить и остаться. Не может быть, так, чтобы все было просто.
- Я позвоню Максу, попрошу приехать, - сказала Хлоя Майку. Макс Мэддок мог помочь, если был поблизости. Его вечно носило "где-нибудь". Это не было проявлением недоверия способностям Спенсера найти пропавшего человека. Просто соваться в гнездо вампиров в одиночку - безумие.
Принимая ключи, Хлоя попросила:
- Ты тоже будь осторожен. Если вампиры нападают на тех, кто связан с охотниками, ты тоже в опасности.
"Вот только как они узнают об этом связи? У них появился список родственников охотников?"
Может быть, Грэйсон и Дик - не первые жертвы за последние дни. Вот только куда увезли Грэйсона? И не увезут ли Дика из Ист-Сент-Луиса к тому моменту, когда она доберется до города?
Лэрри Шеридан
Внутри у него все переворачивалось от ощущения собственного бессилия. Зачем нужны способности, когда ты не можешь их использовать в нужную минуту?! Зачем вообще обладать даром предвидения, когда ты не можешь почувствовать беду, которая должна случиться с твоим братом?!
Почему он не почувствовал, что Дик находится в такой же беде, как и Грэйсон, Лэрри не знал. Может быть, он слишком уж сосредоточился на поисках сына Полин, на желании помочь ему. А может быть, Дик до последнего ничего не подозревал, и это не давало Шеридану повода для беспокойства.
В любом случае, легче от этого не становилось, и чувство вины, ощущение, что он стал причиной гибели нечужих ему людей, разъедало все внутри, словно разлившаяся кислота, едкая и вязкая.
- Дик еще жив, - произнес Лэрри, ненавидя себя за то, что больше ему нечего сказать. Но даже эта новость могла немного успокоить Хлою. – С ним все в порядке. Я не чувствую боли…
«Пока…»
Они выскочили из города, по-другому скорость, с которой ехали назвать было нельзя, и понеслись по трассе. За окном мелькали деревья, дорожные знаки, и все это медленно окутывала темнота приближающейся ночи.
И в этой темноте Шеридан даже не заметил, как они пересекли границу штата. Наверно, он задремал, потому что ударивший в лицо свет фар заставил его вздрогнуть и вскинуться в кресле.
В темноте мелькнул бело-черный борт полицейской машины. Кажется, Хлою решили остановить за превышение скорости.
И в этот самый момент в груди что-то заныло, словно зазвенела натянутая, тревожная струна… И это ощущение не было связано с Грэйсоном или Диком, оно было связано с Хлоей…
"Дик еще жив". Хлоя стиснула зубы. История повторяется. Только теперь не Майк, а Дик. Остальное то же самое: она тащит Лэрри куда-то, где будет нечисть и в отчаянии понимает, что ее обманули, что она повелась, как последняя дура. Откуда она знала, что следующим будет ее брат?!
- Пусть так и будет дальше, - пробормотала Хлоя в ответ на слова Лэрри. Он ведь наверняка ждал ее реакции? Может быть, хотел понять, злится она или нет? Хлоя злилась, еще как, но Лэрри к этой злости не имел никакого отношения. Охотница злилась на себя.
"А если Майк прав и это был всего лишь отвлекающий маневр?"
Хлоя мотнула головой. Вампирам неоткуда узнать о Хортонах. Это... глупость какая-то несусветная. Почему не Майк или Кэйси?
"Но если все-таки это из-за меня?"
Заниматься самобичеванием Хлоя не собиралась, она просто пыталась понять, чего добиваются вампиры. Не думать о том, что происходит с Диком было просто невозможно. Лэрри, кажется, отключился и охотница не была уверена, что это обычный сон. Она запоздало подумала о том, что на долю младшего пришлось то, что досталось Грэйсону и Дику по отдельности: Лэрри чувствовал их боль и не мог отключиться. Откуда Хлое знать, как это работает? Тогда, в случае с Майком, это были отголоски боли, но Хлоя помнила растерянный болезненный вскрик Лэрри. Он мог просто научиться контролировать если не свой дар, то хотя бы свою реакцию и не показывать, чего ему стоит "принимать" чужие сигналы.
Машина разгонялась. Хлоя просто забыла следить за спидометром, непроизвольно выжимая педаль газа. Они покинули Вашингтон и захватили часть Айдахо, пересекли границу Монтаны и на всех парах мчались в Вайоминг. Пришлось остановиться на дозаправку. Лэрри не проснулся. Хлоя чувствовала себя так, словно совершила предательство. Мысль о том, что она опаздывает, что вампирам нет нужды ждать несколько дней, пока она доедет до Иллинойса, просто сводила с ума.
По пути она позвонила Мэддоку.
- Что ты знаешь о вампирской активности в последние недели? - спросила она. В трубке послышался полувздох-полустон. Кажется, Мэддок был не один. Наверняка сейчас начнет пыхтеть по этому поводу, но если бы был так уж занят, не брал бы трубку.
- Хорошенькое начало, - был ответ. - А что я должен знать?
- Есть предположение, что они похищают родственников охотников.
Макс поперхнулся.
- Тьфу ты, кровососы решили объявить нам войну?
Либо его партнерша отошла в сторонку из деликатности, либо ее не удивляло упоминание кровососов в телефонном разговоре.
- Была такая мысль.
- И что же ты хотела узнать от меня?
- Где штаб-квартира, если я права. И где ты, даже если я не права. Как далеко ты от Сиэтла?
- Чую, случилась какая-то хрень, - глубокомысленно заключил Макс. - Что я забыл в Сиэтле?
- Грэйсона Хортона вчера похитили.
- Ты имеешь ввиду сына Картера Хортона?!
Кажется, эта новость задела Мэддока куда больше, чем Хлою. Да, ведь Джек, Эдди и Картер Хортон как-то вытаскивали Макса из передряги. Хлоя не знала подробностей. Просто знала, что так было.
- Именно его.
Макс собирался ехать в Сиэтл. Следующим этапом было позвонить Кэйси и попросить приглядывать за Эдди. Вопрос "Что, к чертям, вы опять натворили?!" дал понять, что Кэйси уже в курсе. Видимо, Эдди вызвал полицию, ведь пропал человек. Хорошо это или плохо? По крайней мере, Дика ищут. Хлоя не могла дать ответа. Она могла лишь высказать предположения, которые уже сообщила Максу.
Вот и все, что могла сделать Хлоя в дороге. И еще - выжимать скорость. Она даже не подумала о том, чтобы остановиться где-нибудь перекусить. Она уже всерьез начала беспокоиться за Лэрри, но его дыхание было ровным, пульс - стабильным. Он просто спал.
Когда у дороги появился плакат: "Добро пожаловать в Шеридан", Хлою посетило странно чувство. Как будто это знак какой-то, специально для нее. Предупреждение или что-то. Скорее всего, виной была ее усталость, на которую охотница старалась не обращать внимания. Но чувство не проходило. Как будто у нее у самой открылся канал подключения к космосу, смешно сказать. Лэрри зашевелился, словно тоже уловил какие-то сигналы, отправленные через тонкие сферы. Впору поверить в чудо. А потом впереди появилась полицейская машина, обозначая, что если Хлою о чем-то и предупреждали, то о предстоящем штрафе за превышение скорости и задержку на неопределенный по срок. Последнее было особенно неприятным. Хлоя автоматически сбавила скорость. И тут полицейская машина эффектно развернулась, оказавшись поперек дороги прямо на пути у машины. От неожиданности охотница, еще недостаточно замедлившая движение автомобиля, вывернула руль, пытаясь обогнуть машину по обочине. Но полицейские словно ждали этого маневра и машина сместилась так, чтобы снова оказаться на пути.
Лэрри Шеридан
Стоило сестре притормозить, как машина тут развернулась боком, перекрывая дорогу. И тревожная струна в груди зазвенела еще сильнее, еще громче, требуя немедленно убираться отсюда.
- Не останавливайся, - произнес Лэрри, вцепившись рукой в приборную панель, чтобы удержать равновесие.
Вряд ли это был хороший совет. Бегство от полиции не могло не закончиться неприятностями. И все же Шеридан доверял своему чутью, которое говорило о том, что эти полицейские представляют собой угрозу.
Попытка Хлои объехать преграду, успехом не увенчалась. Полицейский автомобиль резко сдал назад, ударяя бампер сестринской машины. Дверца вмялась в салон, заставляя Лэрри нервно охнуть.
И в этот самый момент из полицейского автомобиля выскочили четверо людей в форме… Людей? Да нет, нелюдей.
Ощущение зла нахлынуло на Шеридана, на мгновение даже лишая его возможности дышать и говорить. А когда способность все вернулась, парень выкрикнул:
- Это вампиры! – и схватился за помятую дверцу, пытаясь ее заблокировать. Но замок не слушался, а в следующий миг дверца подалась чужой силе, распахиваясь.
В салон просунулась чужая рука, хватая Лэрри за плечо и вытаскивая наружу.
И рухнув коленями на асфальт, Шеридан изо всех сил вцепился в держащую его конечность и вывернул ее. Наверно, сейчас нужно было возблагодарить старого профессора, который в свое время не поленился оплатить воспитаннику занятия по самообороне.
Рука хрустнула, нападающий взвыл, выпуская свою добычу. И вскочив на ноги, Шеридан оттолкнул от себя скорчившегося кровососа, оглядываясь в поисках сестры.
- Хлоя!
Хлоя почувствовала, что будет удар, но что-то изменить было уже не в ее силах. Слишком неожиданным оказался маневр полицейского автомобиля. Машину тряхнуло. Уже тогда было понятно, что ничего хорошего дальше не произойдет, так что комментарий Лэрри скорее стал подтверждением ожиданий, нежели внезапным сигналом тревоги. Хлоя распахнула бардачок, чтобы вытащить пистолет. Против вампиров удобнее было использовать мачете, но для этого нужно было заглянуть в багажник, а на это не было времени.
Хлоя распахнула дверь и выстрелила несколько раз в ближайшего вампира. Пули не причиняли ему смертельного вреда, хотя охотница старательно целилась в голову. Кровосос все же отшатнулся и Хлоя развернулась, привлеченная окриком Лэрри.
- Сзади!
Еще один вампир налетел на брата, с ходу вцепившись ему в предплечье зубами. При этом он почти заботливо отогнул голову Лэрри в сторону. Хлоя вскинула пистолет, но побоялась стрелять. Только когда вампир вскинулся, чтобы продемонстрировать охотнице кровавый оскал, она спустила курок. Голова кровососа дернулась, но к нему уже подоспели еще двое. Каждый получил по пуле, но это не помешало им оттащить Лэрри к машине. Хлоя продолжала стрелять в того вампира, которому попала в голову. Обойдя машину, она приблизилась к нему практически вплотную. Ее целью было сломать позвоночник.
- И что ты будешь делать теперь? - вкрадчиво поинтересовались сзади. Хлоя обернулась. В двух шагах от нее стояла вампирша и улыбалась. Пистолет сухо щелкнул. Патроны закончились. Хлоя услышала хлопанье дверей и шум заводимого мотора. Полицейская машина собиралась уехать. Увезти Лэрри!
Губы вамипирши растянулись в радостном оскале.
- Надеюсь, ты уже успела сообщить другим, - прошипела вампирша и снова оскалилась.
В следующее мгновение, как в глупом фильме, из сгустившегося тумана появилась - медленно, величаво, с чувством собственного достоинства - циклопических размеров фура. Громогласный гудок встряхнул землю. А может быть, это просто Хлою задело машиной, которую фура, задев за капот, развернула. Вампиршу смело огромной тушей грузовика. Больше Хлоя ее не видела. Упав навзничь и ударившись об асфальт, она попросту отключилась.
«Во что ты опять ввязался? Это все она, да?» – фразы отца, произнесенные измученным и уставшим голосом, все еще звучали в голове.
«Хлоя здесь не причем» - ответил Майк. Ответил, и сам не поверил своим словам. Если кто-то из них, из всех и был причастен к случившемуся, так это охотница. Только она была связана с нечистью… Но обвинять Хлою не поворачивался язык. Ведь девушка и в самом деле не охотилась в последние месяцы, даже не пыталась, но нечисть сама находила ее, сперва через Спенсера, а теперь вот и через брата.
Похоже, слова о том, что все охотники заочно прокляты – были правдой. Но если тогда, в Вандалии Майка пугало это проклятье, то сейчас он уже смирился с ним. Смирился и понимал, что бросить Хлою будет предательством и перед ней, и перед дядей Джеком. И все, что ему оставалось – это быть рядом, помогать и надеяться, что в один прекрасный день к ним в дом не ворвется разъяренная Геката и не убьет всех…
Такси остановилось перед домом Полин Хортон. Судя по горящему окну на первом этаже, женщина была дома и бодрствовала. Да и какой может быть сон у матери, чьего сына утащили вампиры.
- Спасибо, - произнес бывший полицейский, протянув водителю пятидесятку. – Сдачи не надо, - и с этими словами выбрался из машины.
Такси отъехало, оставляя Спенсера одного в темноте. И топчась на месте Майк медлил, не находя в себе сил подойти к двери и постучать. У него не было хороших новостей, которых так ждала вдова Картера. И вряд ли тот факт, что теперь в числе пропавших оказался и Дик Рэддинг, скрасит ее горе.
Наверно, вообще не стоило приезжать сюда. Нужно было поселиться в каком-нибудь мотеле… Но не ночевать же теперь на лужайке.
И с этой мыслью Майк все же двинулся к дому, отчаянно пытаясь подобрать слова для начала разговора.
Саммер
Логан! Саммер считала, что уже давно выбросила воспоминания и оставила их где-то в самых глубинах той бездонной черной дыры, которая была ей вместо копилки впечатлений. Логана вспоминать не хотелось. Кое-кто обещал убить его, но, лопух этакий, оставил самого опасного из противников "на потом". И что в итоге? Саммер вечно достается из-за охотников, это она уже усвоила. Жаль, что они так славно пахнут - нет сил удержаться.
Саммер была рада, что ей удалось выскользнуть из той клетки, в которой она оказалась благодаря своей глупости. Заповедь вампира - не возвращайся туда, где у тебя были неприятности с другим вампиром. Пусть эту заповедь изобрела сама Саммер, но ведь действующая штука оказалась. Пророческая. Иногда Саммер сама себя боялась - такие умные мысли выдает. И все время идет наперекор себе. Противоречивость - это не плюс характера.
Вот и сейчас, оставив прихвостней Логана с их проблемами (в конце концов, Саммер ведь выполнила свою часть сделки... в смысле, это Логан называл сделкой, Саммер бы нашла другой термин... "принуждение", "пытка" - как угодно), ей стоило бы решать свои. Она с ног валилась от голода и почему-то до сих пор не поманила ни одного молоденького цыпленочка в темный переулок. А ведь смотрели... тот парнишка на остановке. И тот охранник, которому явно нечем было заняться на платной парковке...
Саммер нужно было утолить жажду, ставшую почти невыносимой и бежать. Прочь и Сиэтла, подальше от птенчиков Логана, пусть гоняются за призраками. Саммер вполне хватило нескольких недель, проведенных взаперти. От неприятных воспоминаний передернуло. Саммер невольно прикоснулась к правому запястью, натертому наручниками - отвратительный, затянувшийся коркой рубец никак не мог исчезнуть, все из-за слабости. Она не стала убивать этих зарвавшихся желторотых мелкомразиков только потому, что за ними стоит Логан. Но если случится чудо и кто-нибудь, наконец, прихлопнет этого сбрендившего садиста, Саммер с удовольствием посворачивает тонкие шейки его курят. Потом... когда восстановит силы. И ей совершенно не стоило думать о том, что она сделала для Логана. Но запах... обострившееся до предела обоняние играло с ее воображением дурные шутки. Саммер чудилось невозможное, Логан ведь показывал ей некрологи. Дело в голоде, она просто тоскует по вкусной еде... хотя сейчас готова была закусить последним наркоманом.
Но этот запах вывел ее к совершенно реальному человеку. Саммер почти налетела на него, стоявшего в потемках у какого-то дома... судя по всему, того самого - мерзкий запашок гниения отчетливо говорил о том, что недавно здесь были вампиры. Саммер двигалась неслышно. Даже будучи смертельно голодной, она не потеряла легкости шагов. Что же ей теперь, как старой бабке шаркать ногами?
- Привет, карамелька, - произнесла Саммер.
Инстинкты побеждали и стук его сердца отдавался у Саммер в ушах.
- Вкусно пахнешь. Сладкий, - Саммер облизнулась. - Но не такой... Ты не тот. Что ты здесь делаешь, конфетка?
Она не могла ошибиться. От него пахло опасностью. Металлом, порохом, маслом, кровью... Кровью пахло особенно. Это мешало Саммер думать.
Дойти до дома ему так и не удалось. Раздавшийся из темноты голос заставил Майка вздрогнуть и резко обернуться. Сердце подпрыгнуло к горлу, перехватывая его спазмом, из-за чего бывший полицейский едва не закашлялся.
К счастью, голос был женским, и это немного успокаивало. Успокаивало на подсознательном уровне. Хотя… разве не бывает женщин-вампиров?! Да и что это за манера обращения в стиле кондитерской фабрики – карамелька, конфетка?
- Простите, мы знакомы? – поинтересовался Спенсер, которому от обилия «сладкого» в свой адрес стало не по себе.
Разглядеть в темноте лицо незнакомки было сложно. Хотя голос все равно был не знакомым, а потому Майк был уверен, что никогда не видел эту женщину раньше.
Неужели и в самом деле вампирша? Страх неприятным холодком расползался внутри, а в голове отчаянно, в поисках плана действий, метались мысли. Интересно, физически вампира сильнее его? Наверняка, сильнее. Черт, а у него даже и оружия-то нет. И убежать он не может, ведь тогда… тогда вампирша может напасть на Полин Хортон.
- Лучше скажите, что вы здесь делаете? – пытаясь сохранить остатки смелости, поинтересовался Спенсер, отчаянно гоня от себя желание броситься наутек. В конце концов, это может быть просто случайная прохожая, которая напилась и приняла его за кого-то другого… Напилась не крови, естественно.
Саммер
- С тобой лично? - Саммер втянула ноздрями воздух, наслаждаясь нотками медовой сладости. - Нет. Вряд ли. Но я знаю такой запах. Можешь не притворяться.
Запах пьянил, как перебродившее варенье. Может быть поэтому она говорила слишком много, рисковала, как будто напрашивалась. Ей хотелось поддразнить его. Она и правда была пьяна, но к его запаху это не имело никакого отношения. Причина была в крови.
- Что, не пускает?
Саммер усмехнулась.
- Знала я охотника, жена которого сама была охотницей. Даже не знаю, какой случай хуже: когда жена не хочет слышать о том, чем занимается муж или когда мужу приходится вытаскивать свою ненаглядную из передряг... страшнее, наверное, только когда жена является вытаскивать своего благоверного... Хотя не уверена, что тот случай завершился брачным союзом. Слишком уж девица была психованная... И не надо мне выкать! Плюсов тебе это не прибавит. Плюс у тебя только один - ты можешь для меня кое-что сделать. А я... скажу тебе, кто похитил сына этой женщины. И кого еще они хотят заполучить - тоже скажу. Но сначала ты сделаешь для меня кое-что.
Саммер казалось, что земля под ногами качается. Как будто качели, когда шаловливый ребенок становится на них и переступает на перекладине вправо-влево. Саммер эта качка совсем не нравилась. Кажется, у нее развивалась морская болезнь.
Странно, что уловив отголоски знакомого запаха, она с чего-то решила, что он поверит ей также легко, как верил Джек. Но попытка не пытка. Если парень попробует напасть - ему же хуже. Саммер была слаба, но не беспомощна.
- А где твоя подружка? - поинтересовалась она. Запах недавней близости был дразняще ощутим.
Незнакомка вела странно, говорила загадками, словно и в самом деле была пьяной. Вот только почему-то эта версия казалась Майку все менее и менее реалистичной. Может быть, потому что слишком уж правдоподобно звучали слова женщины.
Охотник, чья жена была охотницей… По спине пробежал неприятный холодок. Спенсер тоже знал такого охотника, и знал его жену.
- Его часом звали не Джек? – сорвался с губ невольный вопрос.
Нет, конечно. Это бред! Дяди Джека нет уже очень давно… Давно по человеческим меркам, но не по меркам вампиров, которые не стареют. То есть, похищение Дика и Грэйсона связано с дядей Джеком?!
- Он умер… давно.
Вот только вряд ли похитители не знали об этом факте.
Предложение о сделке прозвучало, как гром среди ясного неба.
Конечно, Майк был готов пойти на многое, чтобы получить о похитителях хоть какую-то информацию. Но… что может быть нужно от него вампирше, кроме… От промелькнувшей в голове догадки волосы на загривке зашевелились, и бывший полицейский невольно попятился. Ему было не просто жутко, от страха мелкой дрожью начинали предательски дрожать колени. Пришлось сделать над собой усилие и взять себя в руки.
- Где Хлоя - тебя не касается! – отрезал Майк. – И откуда мне знать, что ты не обманешь меня?
А ведь обмануть она может запросто. Рассказать правду, а потом убить, чтобы он никому не проболтался… Да и зачем вампирше все рассказывать? Зачем ей выдавать своих… своих собратьев?
- Почему ты вообще собираешься помогать мне?! – Спенсер сделал еще небольшой шаг назад, выигрывая расстояние.
Только сейчас, когда глаза привыкли к темноте, он заметил, что женщина ведет себя как-то странно, словно ноги ее не слушаются. Может быть, она была ранена? Это могло бы многое объяснить… Вампирам нужна кровь, чтобы регенерировать. Она слишком слаба, чтобы напасть и пытается заключить сделку… Слаба – было ключевым словом, которое сразу же придало уверенности и внесло ясность.
- Тебе нужна кровь, да?
Возможно, на ослабшую вампиршу даже можно было напасть. Но Майк не спешил нападать, не факт, что она расскажет все, если будет связана. Да и на пытки, а в том, что у него хватит духу кого-то пытать, пусть даже и не человека, Спенсер сильно сомневался.
Пусть лучше вампирша сперва все расскажет, а там… там будет видно.
- Допустим, я соглашусь, но сделаем мы по моему. Я сейчас позвоню Хлое, и ты ей все расскажешь. А потом… потом получишь то, что хочешь.
Саммер
- Джек, - хмыкнула Саммер. - Редкое имя, правда? Но я тебе по запаху могу сказать, что мы знакомы с одним и тем же Джеком. Были знакомы.
Она не испытала радости, когда услышала, что охотник мертв. Скорее, возобладала досада. Теперь вот и свалить-то свои проблемы не на кого. Обидно. Нельзя полагаться на охотников. Изгадят все дело и отправятся на тот свет. А ты разбирайся.
- Не так уж и давно. Смотря с чем сравнивать. Так и знала, что долго он не протянет. Слишком приветливым был с нечистью.
А парень явно сожалел о смерти Джека и его жены. Саммер слышала это в его голосе. Но при упоминании о подружке собеседник тут же забыл про свои переживания и знакомо ощетинился.
- Прямо дежавю!.. Хлоя, значит, - Саммер улыбнулась. Ничто не могло отбить у нее охоту подзадорить собеседника. Тем более, если он так симпатично пахнет. А теперь к сладости прибавился и нарастающий страх. Не привык к разговорам с вампирами. Ну, что же... Все бывает в первый раз. Главное, не сглупить и не сделать так, чтобы первый раз превратился в последний.
Зачем она собирается помогать ему? Милый мальчик, Саммер никогда никому, кроме себя, не помогает. Ну да ладно, надо дать ребенку конфетку.
- Может быть, потому, что мы с Джеком были в добрых отношениях? - предположила Саммер. - И да, мне нужна кровь. Смотри, какой догадливый! Твоя очень вкусно пахнет.
Она чувствовала, что парень напрягся. Просчитывает варианты. Собирается напасть. Что же до сих пор не напал? Нерешительность - плохая черта для охотника. Правда, осторожность - напротив, для охотника весьма полезна. И... серьезно? Он согласен на сделку?
- Нет, карамелька, с охотницами я не разговариваю. Ты уверен, что она тебя не приревнует? У меня другое предложение. Ты принесешь мне крови и я скажу все, что тебя интересует. Конечно, если буду знать ответы на твои вопросы... Не бойся, мне не нужно твоих жертв. У тех, кто похитил сына этой женщины был схрон. Кровь все равно пропадет, - Саммер пожала плечами. - А так я ее употреблю на благое дело.
Она не стала уточнять, что могла бы сама забраться во временное логово вампиров, но возвращаться в собственную клетку не хотелось. Там слишком разило вампирами, в нынешнем состоянии Саммер могла что-то пропустить. Проще дождаться, пока этот трюфелек заглянет внутрь и проверить, придет ли кто-нибудь по его душу.
Ответ вампирши заставил Майка опешить. Не на такие слова он рассчитывал. А потому сразу почувствовал себя дураком, нафантазировавшим себе неизвестно что. Страдалец во имя человечества нашелся!
- Ты хочешь, чтобы я ограбил донорский центр? – растерянно поинтересовался бывший полицейский. Ну, а откуда он еще может взять кровь?!
Впрочем, Майк быстро понял, что снова ошибся в своих предположениях. Незнакомка вела речь о схроне… Была ли надежда, что там все еще держат Грэйсона?
Сердце в груди екнуло с затаенной надеждой, но тут же затихло. Надежды не было никакой.
- Ладно, допустим, я согласен, - медленно произнес Спенсер, - но что, если я полезу за кровью и погибну?
Подобная перспектива, как ни ужасно, была вполне вероятной. Что если вампирша просто заманивает его в ловушку? В словах о том, что знакомство Джека ее к чему-то обязывает, Спенсер не верил… почти.
- Извини, но сперва тебе придется рассказать о тех, кто похитил Грэйсона и об их целях. А Хлое я сам позвоню… На другие условия я не согласен.
Вряд ли подобные слова могли обрадовать вампиршу. Но Спенсер надеялся, что у той просто нет выбора. Если бы она могла его убить – уже убила бы… наверно. По крайней мере, предательская дрожь в коленях прошла, а в душе теплилась надежда на то, что он сможет справиться с одной ослабевшей любительницей человеческой крови. Он же, в конце концов, не хлюпик какой-то!
- Тебе решать… И перестань называть меня карамелькой. У меня, между прочим, имя есть. У тебя, думаю, тоже.
Саммер
- Допустим? - Саммер едва не расхохоталась. - Мы с тобой что, на базаре торгуемся? Мне не выгодно, чтобы ты погиб, леденчик. Мне кровь нужна, а не благородные жертвы. Если бы я хотела тебя убить - загрызла бы сама. Пользы больше.
Ну, ее не в чем было упрекнуть. Она была честна, когда говорила о том, что не намерена его убивать и ей действительно нужна его услуга. Может быть - самую малость - она испытывала неприятные ощущения, связанные с тем, что именно она навела Логана на дом Джека... и не сказала, что сыном Джека, которого так искал псих-вампир, там не пахнет. То есть, там не пахнет родственной кровью... хотя в доме определенно кто-то жил. Очень удачное стечение обстоятельств. По поводу того, что Саммер тут же пошла наперекор Логану, угрызений совести Саммер не испытывала совершенно. Он первый нарушил условия, когда не освободил ее, как обещал! И потом, раз в деле замешаны охотники - есть надежда, что они окажутся умнее Джека и добьют Логана.
- Не очень-то выгодное предложение. Учитывая, что я могла к тебе вообще не подходить, - Саммер сделала вид, что задумалась, когда парнишка предложил альтернативный вариант. Большое спасибо, он пошел на уступки. Но, учитывая, что его подружка уже могла столкнуться с крысятами Логана, оставался существенный вопрос насчет крови, в которой нуждалась Саммер... С другой стороны - если она убедится, что вампиры покинули Сиэтл, до крови доберется и сама.
- И чем тебе не нравится "карамелька"? - поддразнила вампирша, сознательно выдерживая паузу и не обозначая собственного решения. Пусть помучается догадками. - Между прочим, сладенький, твоего имени я не знаю. Так что нечего предъявлять мне претензии.
- Хлоя - это приемная дочь Джека Шеридана, так? Ричард Рэддинг - ее брат? Думаю, ты знаешь, что его тоже похитили. Логан уже выяснил, что они не родные дети Шериданов, ему на это понадобилось не так много времени. Тем более, как я поняла, мальчишка с перепугу сам все рассказал. Не знаю только, который из двоих перепугался больше. Может быть, убив его, Логан и успокоился бы, как в случае, с ее сыном, - Саммер кивнула головой в сторону дома, где, должно быть, предавалась горю вдова погибшего охотника, которого вампирша знать не знала и не слишком убивалась по этому поводу. - Но оказалось, что у Шериданов есть и родной сын тоже. Ему повезло, что его не было в Ист-Сент-Луисе, но не стоило появляться в Сиэтле. Логан оставил здесь своих мышат. И они взяли след.
Саммер спокойно дождалась, пока собеседник осознает, что именно она пытается ему сказать.
- Кажется, твоя подружка уехала с ним?..
Вампирша издевалась, выдавая ценную информацию вперемешку с подколками и язвительными замечаниями. Но эта информация стоила того, чтобы потерпеть любые издевательства.
Значит, вампиры хотят отомстить сыновья Джека и Картера?! Но почему?! Ответ напрашивался сам собой. Когда-то дядя Джек и его друг столкнулись с вампирами и не добили их. А теперь те вернулись…
- Черт, – пробормотал Спенсер, у которого по спине снова пробежал неприятный холодок. Слова вампирши относительно Грэйсона можно было понять превратно. – Хочешь сказать, что сына Картера уже убили?!
Господи, что же они теперь скажут Полин?!
Но слова о Дике и Лэрри заставили Майка забыть об этом вопросе, по крайней мере, забыть на время.
Мышата взяли след?! То есть вампиры выследили Лэрри… И он уехал с Хлоей…
- О, господи, - выдохнул бывший полицейский, выхватывая телефон и набирая номер охотницы. В трубке послышались пугающие гудки. – Возьми же ты трубку, - взмолился Спенсер. – Возьми…
Гудки продолжались, но бросать трубку Майк не собирался. О существовании вампирши он на мгновение забыл.
Саммер
Конечно, он начал звонить этой своей Хлое, это выглядело так трогательно, что Саммер даже позволила себе не злиться какое-то время. Но терпеть бесконечно она не собиралась.
- Не отвечает? Этого и следовало ожидать.
В конце концов, свою часть сделки она выполнила. Теперь очередь за кавалером проявлять чудеса благородства.
- Убивать их Логан не собирается. Во всяком случае, не так быстро.
О том, что у Логана планы только на сына Шериданов и ГРэйсона, Саммер благоразумно не стала упоминать. Иначе разговоры о крови можно завершить. А ей был не интересен такой обмен. Даже если она чувствовала себя чуточку виноватой перед Джеком.
- Если ты все еще хочешь узнать, где гнездо Логана, тебе стоит побыстрее принять решение, - поторопила вампирша. - Теперь твой ход. Хотя один бесплатный совет я тебе все-таки дам. Просто за красивый запах. Лучше тебе позаботиться о машине. И если своей нет, стоит обратиться к безутешной вдове. Она ведь заинтересована в возвращении своего сына Пусть сделает для этого хоть что-то полезное.
Вампирша снова напомнила о своем существовании. И на один короткий миг Майку захотелось броситься на нее, схватить за горло и свернуть шею. Жаль только, что Хлою это найти не помогло бы.
- Я сам знаю, что мне делать, - отрезал бывший полицейский, когда гудки в трубке отключились сами по себе. – Я должен найти Хлою. До этого момента твоя кровь подождет
Возможно, такими словами он рушил все планы вампирши. Но, черт побери, он ей ничего не обещал. Да и о какой крови можно было думать сейчас, когда Хлоя и ее братья в опасности?!
- Потом, когда Хлоя будет в безопаности, я тебе достану вагон крови.
«Чтоб ты ей подавилась»
- Но сейчас я хочу знать – где логово Логана. Если не скажешь – наша сделка отменяется! Попробуешь мне помешать – я тебя убью!
Угроза, возможно, была пустой, ведь Спенсер с трудом представлял себе, как убивают вампиров. Знал лишь, что точно не осиновым колом в сердце. Но ведь вампирша об этом не знала.
Саммер
- Правда? - наивно удивилась Саммер. Какие мы важные. Сами знаем, что делать... - И сколько раз ты охотился на вампиров, леденчик?
Ну, он ведь просил не называть его карамелькой, на другие прозвища согласия не давалось.
Но, конечно, весь благородный флер с принца слез, как третьесортная краска, стоило только напомнить об обязательствах. Саммер скривилась.
- Хочешь знать? - поинтересовалась она. - И снова - без всяких гарантий? Ты видимо, забыл, мальчик. Я помогаю тебе по доброй воле, а не потому, что ты мне опасен. Будешь тратить время на попытки убить меня?.. А пупок не развяжется?
Перед глазами все плыло, но это не означало, что Саммер начнет упрашивать. В конце концов, она хотела почувствовать знакомый запах. Он напомнил ей о прошлом, о какой-то забавной частичке ее жизни. И эта же частичка привела к тому, что сейчас она едва держится на ногах?! Она сделала для Джека больше, чем он бы мог от нее ожидать... хотя нет, Джек ведь был наивным альтруистом, он бы упрашивал ее помочь до последнего. А этот?
- Слишком много апломба при вопиющем несоответствии возможностей. Прости, вкусненький, не хочу критиковать, но если я сейчас уйду, ты останешься со своей проблемой один на один.
Саммер так и собиралась делать. Обещание в стиле "подгоню вагон крови" звучало смешно.
- Убьешь ради меня кого-нибудь? - поинтересовалась она. - Обещай что-нибудь более правдоподобное, если не собираешься держать слово...
Саммер действительно собиралась развернуться и уйти. Спасение какой-то девчонки ее не интересовало. Тем более, вампирша не ошиблась, назвав Хлою "охотницей". То-то она уловила опасный женский запах. Знакомые нотки. Куда ни плюнь - везде дежавю. Аж приторно становится.
- Не собираюсь я тебе мешать. Вот только в одиночку Логана ты не одолеешь. Напоминаю, что за ним стоит гнездо из пятерых молодых вампирчиков. Дрянь, конечно, а не вампиры. Но силенок им не занимать. И если бы я была на твоем месте, первым делом попробовала бы отследить ее телефон. Он ведь работает.
"Почему я должна учить тебя элементарным вещам?"
- Их везут в Ист-Сент-Луис. Советую тебе поспешить. Охотница Логану не нужна. У него свои планы по поводу охотников. Он их любит только в одном виде - мертвом.
На этом Саммер сочла, что сказала даже больше, чем следует. Пусть не думает, что она всерьез намерена помогать. Она уже узнала все, что нужно. Прихвостни Логана покинули Сиэтл. Оставалось надеяться, что никто из них не возвращался для того, чтобы подчистить схрон. Саммер за ними приберет, ей не жалко. Широта ее души не знает границ. Жаль, никто не ценит. Джек, разве что, ценил. Так, по воле необходимости. Да был еще один охотничек, поароматнее...
Саммер развернулась. Она собиралась уйти. Если мальчишка собирался ей помешать - ему же хуже. От резкого движения закружилась голова. Чертова слабость. Она слишком долго возилась с этим упрямцем. Вот глупость.
Саммер успела сделать несколько шагов прежде, чем силы оставили ее. В ноздри остро ударил запах земли, замешанный на перегное. А затем наступило кровавое беспамятство.
Вампирша не собиралась мешать, хотя и заявила, что без нее Майку с вампирами не справиться. В последнем Спенсер не сомневался и сам. И что теперь? Он должен терять время на то, чтобы напоить кровь одну из тех, кто похитил Грэйсон, Дика и Лэрри?! Тех, кто похитил Хлою?
А потому, когда женщина развернулась, чтобы уйти, Спенсер не собирался ее останавливать.
Сперва нужно было раздобыть машины, затем выяснить местоположение телефона Хлои – в этом советы бывшему полицейскому не требовались, а потом нужно было позвонить Максу Мэддоку.
Майк бросился к дому.
Полин Хортон открыла дверь почти сразу. И, узнав Майка, хотела было что-то спросить. Но бывший полицейский опередил ее, пресекая все возможные вопросы:
- Мне нужна ваша машина, - произнес он. – Срочно. От этого зависит жизнь и Грэйсона тоже.
Ключи появились в руке почти сразу.
- Машина в гараже… Я поеду с вами,- попыталась заявить Полин Хортон, но Майк лишь мотнул головой. Хватит с него пропавших людей.
- Нет, я поеду один.
Машина выехала из гаража, направляясь к улице. В свете фар впереди мелькнуло лежащее на земле человеческое тело.
Спенсер едва успел нажать на тормоза.
Первым предположением была мысль о том, что вампирша таки нашла способ пополнить свои силы. Но стоило выскочить из машины и подойти поближе, как стало понятно – на земле лежала именно она.
- Черт! – выругался Спенсер, опешив от подобного зрелища.
Здравый смысл требовал воспользоваться ситуацией и добить монстра. Совесть и сочувствие требовали ей помочь и хотя бы не трогать… Но что, если очнувшись, она нападет на Полин?
- Ты болван, Майк Спенсер, - констатировал бывший полицейский, бросаясь к лежащей женщине и затаскивая ее в машине, на переднее сиденье. Посадить вампира себе за спину, Спенсер бы не рискнул ни за что в жизни. Хотелось верить, что он не пожалеет о своем решении.
И снова сев за руль, бывший полицейский утопил педаль газа, выруливая на проезжую часть и набирая номер телефонной компании.
Как выяснилось, Хлоя находилась в соседнем штате. Это хорошо – ехать всего пару часов, главная, чтобы она оставалась там до его приезда.
Майк Спенсер, да, нелегка ваша судьба... а что делать? оО Ист-Секнт-Луис большой, вампиров там еще найти надо будет, Саммер еще пригодится)
Саммер
Лежать было не то, чтобы удобно, но бывало и хуже. Совсем недавно, кстати. Не слишком разбежишься с выбором позы, когда прикован к трубе. Потом был какой-то провал. Во всяком случае, Саммер не помнила, чтобы сама садилась на корабль. И лишь придя в себя окончательно, она поняла, что вовсе не на корабле, а всего лишь в автомобиле. Вся романтика сразу пропала.
Да еще знакомый угрюмый парень с неожиданно-сладким запахом. Надо же, подобрал... черт бы его побрал. Интересно, как далеко он успел увезти ее от схрона?!
Саммер не привыкла жаловаться на судьбу, но сейчас она была слишком раздражена фактом своей слабости.
- Тебя мама не учила не подбирать с земли всякую гадость? - поинтересовалась она. - И куда мы едем? Я к Логану не хочу, мне хватило тех неприятностей, которые у меня уже были по вине дорогуши Джека.
Саммер пошевелилась, пытаясь принять позу поудобнее. Голова тут же закружилась. Черт бы побрал этого клыкастого извращенца.
- Не боишься, что я вцеплюсь тебе в глотку, трюфелек? Я, знаешь ли, голодная.
Ее состояние объяснялось не только голодом. Кровь мертвеца была основной причиной непроходящей слабости. Она ведь не привыкала, как здоровяк Фил, к этой заразе, вкалывая ее себе малыми дозами. Может быть, в чем-то Фил был прав.
- Почему мне так везет на придурков? - философски вопросила Саммер в пустоту и снова обратилась к своему неожиданному спутнику:
- Так куда мы едем?
Отредактировано Хлоя Рэддинг (2015-01-19 08:45:31)
Вампирша пришла в себя достаточно быстро, как только они выехали за город.
- Самокритична ты к себе, - ответил Майк, невольно перенимая тон общения, хотя от вопроса новой знакомой – если так вообще можно назвать монстра – по спине пробежали мурашки и стало не по себе. – Если вцепишься – разобьемся вместе.
Глупая, пафосная фраза, призванная скрыть страх перед сверхъестественным существом, которое находится рядом с тобой в замкнутом металлическом пространстве, и от клыков которого тебя отделяет десяток сантиметров и… его нежелание нападать.
- Мы едем в Ист-Сент-Луис. Ты же сама сказала, что Хлою и Лэрри повезут туда…
С этими словами бывший полицейский снова вытащил телефон, связываясь с диспетчером телефонной компании и прося выяснить местонахождение телефона охотницы. Пришлось снова врать, называясь агентом ФБР и называя вместо номера удостоверения номер своего бывшего значка.
Как ни странно, телефон не изменил своего местоположения. А это значит, что либо вампиры не спешили никуда ехать, либо…
По спине прокатилась леденящая волна, заставившая Майка крепче впиться пальцами в руль. Нет, думать о том, что Хлою убили и бросили где-нибудь на обочине, Спенсер отказывался.
Возможно, до охотницы и Лэрри вампиры еще не добрались...
И бывший полицейский с упорством принялся набирать номер девушки…
Саммер
Саммер покосилась на парня.
- Надо же, ирония, - хмыкнула она.
Новость о том, что он собирается протащить ее до самого Ист-Сент-Луиса вампиршу не слишком обрадовала. Будь она не так голодна и не будь в Ист-Сент-Луисе Логана со своим чумным гнездом, Саммер, может быть, не заморачивалась бы. Обычно ей было все равно, куда ехать, лишь бы там кормили. Но сейчас кормить ее явно никто не собирался. Зато неприятности с Логаном наверняка повторятся, если он ее найдет. И решит, ко всему прочему, что она не только от него сбежала, но еще и снова взялась помогать охотникам.
Объяснять все это спутнику было бесполезно - вряд ли он всерьез за нее распереживается и войдет в положение усталой вампирши.
- Ладно, - легко согласилась Саммер. – Съем кого-нибудь по дороге.
Ну, а что?! Ему же не интересны ее душевные метания. Почему она должна беспокоится, будет он переживать по поводу того, что ей нужно напиться или не будет?
- Но, между нами говоря, у меня куда меньше шансов погибнуть в этой аварии, - добавила вампирша и улыбнулась.
Вместо ответа он принялся набирать номер своей подружки. И хотя Саммер считала это бесполезным делом, она предпочла промолчать. Только на этот раз.
К ее удивлению, парню неожиданно ответили. И голос, раздавшийся из телефонной трубки, принадлежал женщине. У Саммер был отменный слух, так что она прекрасно слышала весь разговор, хотя вряд ли водителю это могло понравиться. Но ведь они ни о чем секретном не говорили. Все их разговоры и так были известны Саммер.
- Майк? – пауза, кажется, девчонка плохо соображала… или вообще не соображала, по телефону ведь не определишь запаха. – Они… черт, они забрали Лэрри! Эти сволочи…
Точно, знакомое описание Логановых прихвостней. Странно только, что при столкновении с ними сама девчонка осталась жива.
- Я… в Вайоминге. Кажется. Город Шеридан… я… сказала, что поссорилась с друзьями и вышла на шоссе. Меня сбила машина. Был туман. Ну… в общем, почти все так и было… Я видела, как он вцепился в горло Лэрри! Я должна была ему помочь!.. – девчонка перескакивала с одного на другое, видно ее и впрямь шибануло, скорее всего, головой. – Машину угнали. По крайней мере, ее не было, когда приехали копы.
- Между прочим, - тихо проговорила Саммер. – Весьма мала вероятность, что они вдвоем справились с четырьмя вампирами. Это может быть ловушка.
Вампирская шутка осталась для Майка незамеченной, потому что в этот самый момент гудки в трубке сменились голосом Хлои. Девушка была жива.
И в первую секунду Спенсер даже не смог сказать ни слова, потому что горло у него перехватил спазм. Спазм радости и тревоги одновременно.
- Хлоя? Ты в порядке?
Девушка говорила с трудом, кажется, ей это было трудно.
«Господи, ты только держись» - пронеслось в голове. – «Держись, пожалуйста»
- Хлоя, я знаю про Лэрри, - произнес бывший полицейский вслух, не уточняя откуда знает. – Дождись меня, пожалуйста. Я уже еду. Я буду у тебя через пару часов. Ничего не предпринимай одна – прошу тебя. Лэрри везут в Ист-Сент-Луис, мы найдем его, я даю тебе слово.
Слова Саммер заставили Майка вздрогнуть. Возможно, вампирша и была права. У нее-то, наверняка, есть опыт в подобных делах. Но верить в подобный исход Спенсер отказывался.
- Это не так, - отрезал он, и тут же спохватился. – Хлоя, это я не тебе оставайся на связи.
Конечно, они не смогли бы проговорить все два часа. Ни один телефон этого не выдержал бы. Да и вести машину по ночной дороге, отвлекаясь на разговор, было рискованно, но положить трубку бывший полицейский никак не решался.
Автомобиль набирал скорость, и за окном мелькали указатели миль, каждый из которых приближал их с Хлоей встречу.
Саммер
- Кто там с тобой?
И почему все вкусные охотнички обязательно уже заполучили в нагрузку какую-нибудь грымзу, которая за своего любимого горло перегрызет… и любимому тоже. На всякий случай, для профилактики.
Саммер ухмыльнулась, заинтересованно ожидая, что же ответит парень, но тот просто решил пока отложить разговор.
Вампирша, если уж быть честной, не собиралась ждать, чтобы выяснить, как относится приемная дочь убитого охотника к нечисти. Жаль, конечно, что с Джеком так получилось, но ведь это был лишь вопрос времени, наверняка он и сам понимал, насколько безвыходное у него положение. Слишком уж он хотел помочь всем и сразу. Такие первыми и надсаживаются.
В общем, в планах Саммер было дождаться, пока понадобится заправка или Майку захочется в кустики (не может же он сутками терпеть, в самом деле) и тогда можно будет дать деру. Она уже перевыполнила план спонсорской помощи, не получив за это ни грамма благодарности. Не хватало еще дождаться бонусов в виде осинового кола… или что там эти двое оригиналов додумаются предъявить ей в качестве противовампирьего оружия. Если, конечно, будут предлагать. Саммер не в шутку предполагала, что охотницу оставили в живых только с одной целью – чтобы она разделалась с преследователями, если таковые появятся. Это было бы в духе Логана. Саммер не удивилась бы, если бы его планы относительно сыновей насоливших ему охотников также включают процесс обращения. Логан, конечно, не посвящал ее в свои психопатические планы, но у нее богатое воображение, дополнительной помощи не нужно.
В общем, с большой долей вероятности можно было говорить о том, что Майк – уже не жилец. Потому что Саммер он предпочел не поверить.
- Смотри, потом не жалуйся, - пожала плечами вампирша. Она не собиралась ввязываться в спасение юного идиота. Тем более что потом придется разбираться с крепким мужским горем в стиле «без нее мне жисть не мила, лучше бы я сам стал вампиром». Или что-нибудь в этом духе. Мелодрамы хороши в меру.
Но, услышав, что Майк едет за Хлоей Рэддинг в больницу, Саммер предпочла не делать лишние телодвижения до поры до времени. Больница – значит кровь. Для переливания. Пить кровь пациентов не слишком-то вкусно. Пропажу врача слишком быстро заметят. Но, в любом случае, в больнице есть еда. Именно это Саммер и было нужно. Пусть Майк выполнит таки свое обещание, пусть и не по собственной воле.
-Больше никому не хочешь позвонить? С Джеком было как минимум три человека, и Логан от них сбежал. А что можешь противопоставить вампирьему гнезду ты один, трюфелек?
- Никто… Я тебе потом все объясню, - спохватился Майк, понимая, что его ответ вампирше не остался незамеченным для Хлои. – Ты главное дождись меня, хорошо? Я скоро буду.
Вопрос о том, не хочет ли он кому-то позвонить, был закономерен. Звонить было нужно. Максу Мэддоку.
И, как ему не не хотелось этого делать, Спенсер произнес:
- Хлоя, извини, я должен позвонить Мэддоку, нам понадобится помощь. Ты только дождись меня, слышишь?
Мэддок ответил почти сразу, как будто только и ждал звонка бывшего полицейского.
- Я уже еду, - сообщил он, поставив Майка в тупик.
- Куда едешь? – опешил тот.
- В Сиэтл. Твоя подружка мне позвонила и сказала, что тебе нужна помощь.
Значит, Хлоя уже разговаривали с Мэддоком.
- Планы изменились, - ответил Спенсер. – Разворачивайся, мы возвращаемся в Ист-Сент-Луис. Вампиры похитили Грэйсона, Дика и Лэрри – они везут их туда.
Мэддок негромко выругался.
- Думаешь, у меня задница казенная, чтобы сидеть по двадцать часов в машине? – поинтересовался он. – Как раз проехал Ист-Сент-Луис несколько часов назад. Не могли раньше сказать?
- Раньше мы сами не знали. Как приедешь – жди нас у моего отца. И да, нам может понадобится помощь других охотников. Ты сможешь найти кого-то?
Макс снова выругался.
- Ты, наверно, думаешь, что у меня безлимитный тариф на разговоры, да? – но затем добавил уже спокойнее. – Ладно, соберу всех, кого смогу.
На этом разговор был закончен.
До Шеридана оставалось примерно полтора часа.
Саммер
Отлично, он еще и друзей позвал. Хотя - ведь это Саммер ему посоветовала. Вот, теперь ей только не хватало толпы бородатых нетрезвых мужиков, которые только и надеются найти какую-нибудь нечисть, чтобы отчекрыжить ей башку или пару конечностей. Нет, на это Саммер точно не подписывалось.
Похоже, их приятному знакомству подходит логичное завершение. Иначе логичное завершение наступит жизни самой Саммер. А она, пожалуй, еще не так устала от своего нечеловечески долгого существования.
Саммер посчитала, что не стоит посвящать своего спутника в свои соображения. Мало ли, что придет ему в голову.
Хлоя Рэддинг
Майк все время повторял, чтобы Хлоя его дождалась. Хлоя не представляла, как она может сидеть на месте, зная, что Дик и Лэрри в смертельной опасности. Про Грэйсона она подумала всего лишь раз. Как бы эгоистично это ни звучало.
И было странно - с кем может быть Майк. Вряд ли со вдовой. С Полин Хортон он вряд ли стал бы так разговаривать. А вдруг сам Майк тоже в опасности? Если похищения связаны с Хлоей? Грэйсон (это был тот самый единственный раз, когда охотница о нем вспомнила) не вписывался в эту схему. Но это вовсе не означало, что Майк не может оказаться в опасности.
И Хлоя не смогла остаться в неизвестности. Это было главное, что заставило ее остаться. Не понимание, что она осталась без машины и оружия, почти без денег. Оставалось только дождаться. А на случай, если Майк все-таки в опасности, нужно было раздобыть хотя бы скальпель. В больнице это оказалось не так уж сложно. Куда сложнее было дождаться.
Наверно, это были самые долгие полтора часа в жизни Спенсера. Все его мысли были сосредоточены на том, чтобы быстрее добраться до охотницы. И лишь когда машина въехала в Шеридан, в голове пронеслась мысль о том, что встречаться Хлое и вампирше не стоит. Слишком уж велика вероятность, что одна из них не переживет эту встречу.
А еще они ехали в больницу – в больнице можно найти кровь. Не кровь врачей и пациентов, а донорскую…
Стоило об этом подумать, как голос совести сообщил, что отпускать опасного монстра на свободу – последнее дело.
Бывший полицейский бросил взгляд на лицо вамирши. На монстра та не очень походила. Скорее, на уставшую женщину. Да и потом, он же ему помогла. Если бы нее рассказ – он, Спенсер, только сейчас бы узнал о том, что случилось с Хлоей, и понятия не имел бы, где находятся Майк, Грэйсон и Лэрри…
Вновь вмешавшийся голос, на этот раз здравого смысла, дал понять, что вампирша вполне могла и соврать… И отпустив ее, он, Спенсер, совершит самую большую ошибку в своей жизни. В конце концов, что он вообще знает о нечисти и о том, насколько ей можно доверять.
Желание отпускать незнакомку моментально улетучилось. И Майк произнес:
- Вот что… Я тут подумал. Я смогу достать тебе донорской крови, чтобы накормить, но тебе придется пойти со мной… Я не могу тебя отпустить, пока все похищенные не будут в безопасности, и я не буду уверен в том, что ты мне не солгала.
Машина въехала на стоянку больницы, и бывший полицейский сбавил скорость.
В голове промелькнула еще одна мысль о том, что вампиршу логичнее было бы запереть в багажнике. Но на подобное как-то не поднималась рука.
Саммер
Саммер по прежнему успокаивала себя мыслью, что она выжидает удобный момент для побега. Или даже не побега. С какой стати она должна дважды за день сбегать от всех подряд? Она ведь сама пришла к Майку и поехала с ним тоже по своей воле. Ну, выражение своей воли несколько запоздало с моментом отъезда, но все-таки... Так что она все решения принимала самостоятельно и далее собиралась поступать точно также.
Но больница появилась внезапно, обозначив себя выразительным запахом. Саммер поняла, что пропустила не только приближение к медицинскому учреждению, но даже и к городу, в котором оно располагалось. Похоже, она попросту отключилась на какое-то время. Ну и ладно... может, оно и к лучшему. Ей нужно было набраться сил. Хотя лучшим способом для этого было поесть. Но это как раз впереди.
Предложение Майка стало для нее неожиданностью. Ты смотри, добрый какой. Как будто она теперь без него не обойдется.
- И как же ты собираешься это сделать? - спросила Саммер, пытаясь понять, насколько правильно он оценивает степень ее бессилия. - Зайдешь и попросишь нацедить тебе пару стаканчиков?
И что еще за "не могу тебя отпустить"? Неужели он всерьез думает, что она...
Неожиданный коктейль из голода, слабости и злости сработал сам собой. Саммер бросилась на Майка. Когти ее впились ему в горло. Только когда показались клыки, Саммер, наконец, вспомнила, что нужно остановиться.
- Ты не можешь меня отпустить, потому что не можешь удержать, леденчик, - прошипела она. - Если уж сотрудничать, то по обоюдному согласию.
Пальцы ее разжались. Саммер откинулась на сидение.
- Не думаю, что твои друзья-охотники будут такими же любезными. Да и с Логаном я больше встречаться не хочу. Не думаю, что мне стоит появляться в Ист-Сент-Луисе... Ну, и чего сидим? Кто-то тут обещал накормить даму. Обед из трех блюд меня вполне устроит.
Реакция вампирши оказалась совсем не такой, какую мог бы предполагать Майк. И когда когти впились в шею, а перед глазами мелькнули клыки, Спенсер понял свою главную ошибку – он отнесся к монстру, как к человеку. Дядя Джек тоже этим грешил, считал, что каждого нужно оценивать по его поступкам, а не потому, кем он является. И где он теперь?
Наверно, неправильно было так думать, но именно в этот момент, когда вампирша чуть было не укусила его, бывший полицейский понял, что должен сделать. Он должен был нейтрализовать чудовище, связать, запереть в багажник и отвезти в Ист-Сент-Луис, а потом, когда они найдут всех пропавших – убить. Убить раз и навсегда.
В голове мелькнула мысль о том, что без вампирши он бы ничего не узнал. Но страх оказался сильнее. Страх за себя и за близких ему людей.
Из машины Спенсер вышел молча, стараясь унять колотящееся, как сумасшедшее сердце. Нужно было успокоиться и собраться с мыслями.
В голове всплыла давно услышанная фраза о том, что нечисть слабее, когда питается. Кто это сказал, Майк уже не помнил, но сейчас эта подсказка была как нельзя кстати.
Автоматические двери холла разъехались перед ними. И Спенсер жестом предложил вампирше пройти первой. Не из вежливости. Повернуться к ней спиной он бы сейчас не смог и под угрозой смерти.
Подходить к регистрации бывший полицейский не стал, зная, что в такое позднее время его никто не пустит. А потому сразу направился к лифтам.
Его заметили уже тогда, когда до заветного подъемника оставалось всего несколько шагов.
- Эй, стойте, вы куда? – послышался за спиной возмущенный голос регистраторши. – Время посещений уже закончилось. Приходите завтра в 9 утра.
Вместо ответа Спенсер лишь ускорил шаг, нажимая кнопку вызова лифта. Двери перед ним распахнулись с легким треньканьем.
Заскочив в кабину, Майк уже собрался нажать на третий этаж. Вообще-то в больнице было четыре, но в зависимости от того, где находится Хлое – это можно было выяснить, позвонив ей – можно было спуститься или подняться на один.
Но нажать на кнопку бывшему полицейскому помешала необходимость бегать по лестницам, а страх оказаться с вампиршей в замкнутом пространстве.
Вы здесь » Записки на манжетах » Архив сюжетов по мотивам фильмов и сериалов » "Месть без срока давности", ноябрь 2011, Майк Спенсер, Хлоя Рэддинг
