Хлоя как раз собиралась захлопнуть дверь, когда увидела подъехавшую к дому машину. Дик рано вернулся с работы и, конечно, встретился на дорожке с Уитни Донован, нахмурился, напряженно пытаясь вспомнить знакомое лицо. Хлоя дождалась, пока он поднимется на крыльцо и посторонилась, чтобы пропустить брата в дом.
- Это была миссис Донован? - спросил Дик, прикрыв дверь. Хлоя отошла на пару шагов и остановилась на пороге гостиной, как будто занятая своими мыслями. Хотя почему "как будто"? Так и было, просто она не хотела, чтобы Дик обнаружил причину этих ее размышлений.
- Смотри-ка, вспомнил, - хмыкнула она. Конечно, с тех пор, как они видели миссис Донован в последний раз, прошло больше десяти лет... с тех пор, как, после смерти Джека и Джейд, Брайан Норбридж не взялся решать их дела и не довел дело с усыновлением до успешного финала. Конечно, ведь за уважаемым профессором-англичанином не водилось судимостей, как за Джеком (пусть даже суд и признал охотника невиновным). Правда, Норбриджу уже тогда было сто лет в обед и он передвигался только в кресле-каталке. Зато у него денег куры не клюют... так что все получилось. Миссис Донован была одной из немногих, кто в приюте поддерживал Шериданов, затеявших крестовый поход по усыновлению, не возмущалась, когда Джек устроил скандал из-за Дика, которому снились кошмары после похищения и он будил других детей; нянечкам не очень-то нравилось успокаивать ребятню среди ночи. Правда, теперь миссис Донован самой было сто лет в обед, хоть она и выглядела бодро и даже ходила без палочки.
- Так что... Майк, наконец, включил мозги и выгнал тебя? - поинтересовался Дик, воспользовавшись тем, что Хлоя потеряла бдительность. Он знал о завязывающихся между сестрой и полицейским отношениях с той самой истории в Англии... правда, Хлоя ничего ему не говорила и вообще не была уверена, насколько он в курсе, пока неделю назад не заявила, что "поживет немного у Майка". Дик сказал что-то вроде "Давно пора" и сделал вид, будто несказанно рад, что дом, наконец, остается в полном его распоряжении. Наверняка его поставил в известность Лэрри... долгие годы братья общались между собой гораздо чаше, чем с Хлоей.
Хлоя фыркнула.
- Вот и нет!
- Ты его отшила?
- С чего вдруг?
- Тогда что ты тут делаешь?
- Ну... просто я решила, что Майку не стоит знать о миссис Донован, поэтому я сказала, что ты потянул связки и на пару-тройку дней я вернусь домой, чтобы присмотреть за тобой.
- Ага, - Дик многозначительно вскинул брови... хотя Хлое показалось, что он хотел нахмуриться. Ну да, Дик никогда не выступал против ее решения стать охотницей, скорее, для него это оказалось чем-то само собой разумеющимся, но это вовсе не мешало ему каждый раз сливать Майку информацию о том, куда она направляется на очередную охоту. Именно поэтому Хлоя собиралась встретиться с миссис Донован до прихода брата.
- Ну, ее невестка работает в психбольнице. И в последнее время она боится выходить на работу. Говорит, что в больнице творятся странные вещи. Ну, знаешь, с кровавыми потеками на пол-коридора, пальцами в цветочных горшках...
- И об этом не стоит знать Майку? - уточнил Дик. Хлоя пожала плечами.
- Ну, ему не стоит знать, что я этим занимаюсь. Там пока еще ни одно убийство не доказано...
- С кровавыми потеками на пол-коридора?
- Это же психбольница. И ты знаешь, что там заводится неприятная нечисть...
- Вообще-то... - начал Дик, который уловил, к чему она клонит. Джек и Джейд дважды охотились в психиатрических лечебницах... ну, то есть, во втором случае это был "реабилитационный центр", но от психушки отличался только более благопристойным названием. В первый раз Шериданы чуть не сгорели в пожаре, во второй псих, прикинувшийся врачом, решил испробовать на Джеке лекарство собственного изобретения и если бы не призраки... наверное, именно на это Дик и собирался намекнуть: что лучше поставить в известность полицейского и пусть он проверит медперсонал. Но Хлоя покачала головой.
- На этот раз дело в монстре. Невестка миссис Донован его видела. Три часа просидела, запершись в ванной, пока ее не вытащили. Майку нечего там делать. Я справлюсь.
Дик цокнул языком, словно выражая свое сомнение. Хлоя показала брату кулак:
- Только попробуй, сболтни! Если Майк позвонит - скажешь ему про растяжение...
- Да уж, неожиданно узнать, что у меня проблемы... но раз уж так вышло, с тебя ужин. За мной ведь нужен уход!

Телефон Хлои ожил, подавая сигналы. На экране значилось имя Майка. Хлоя грозно взглянула на Дика, который тут же расплылся в ехидной улыбке - мол, ты у меня в долгу, сестричка, так что одно неверное слово и Спенсер узнает про твои махинации с охотой. Хлоя снова продемонстрировала Дику кулак, но брата удивительным образом эта вполне реальная угроза никогда особо не волновала. Он даже имел наглость прикрикивать на Хлою, когда считал, что она заходит слишком далеко. И как она вообще его так распустила в процессе воспитания?!
В голосе Майка Хлое на какое-то мгновение почудилось напряжение. Почудилось - и исчезло. Было оно в действительности или только в воображении охотницы - непонятно. Как будто Майка что-то беспокоило в последние дни... Может быть, дело было в той журналистке, которая с чего-то вдруг заявила в поддержку Спенсера, что это она разыскала Найджела Бейли и поставила детектива перед фактом его существования. Она же обеспечила Найджелу алиби, сказав, что во время убийства его кузена, брала у него интервью, потому что как раз - зловещее совпадение, вы не находите, детективы?! - брала интервью у английского гостя в попытках выведать подробности о дележе кровавого наследства. Найджел действительно дал ей интервью, недавно вышла жутенькая статейка под заголовком: "Наследство с червоточиной". В ней рассказывалось, как бедный дальний родственник ввязался в наследственные дрязги, не имея ни малейшего понятия, что его ждет. Имя Хлои, по счастью, ни разу не прозвучало. Хотя при чем тут "счастье"? Наверняка Майк постарался, приняв на себя всю "героическую" линию по поиску кровавого футболиста.
"Надо будет найти эту бабу и выдрать ей лохмы", - решила охотница. - "Если узнаю, что она пристает к Майку".
- Привет! Дик - сущее дитя. Требует ужин, - пожаловалась она. Дик радостно закивал, взмахнув в знак поддержки руками. Хлоя грозно нахмурилась, но снова не произвела на брата должного впечатления.
- Что-то голос у тебя невеселый... проблемы на работе? - спросила Хлоя у Майка.

Никаких проблем? Тогда почему такой поспешный ответ? Как будто спохватился и начал заметать следы... Наверняка все дело в той чертовой журналистке! Хлоя нахмурилась. Может быть, эта выдра еще решила составить охотнице конкуренцию?
Но Майк отговорился новым делом, которое, вполне вероятно, приготовил для него шеф. Ну, что же, дело - это хорошо... Майк будет занят и меньше станет беспокоиться по поводу того, чем занимается Хлоя.
- Пока не знаю, - ответила охотница нехотя. Она хотела встретиться с Майком. Удивительно, как быстро развивается зависимость. Прошло не так много времени с тех пор, как они живут вместе, а она уже стала привыкать? Такими темпами и одомашниться недолго!
- Конечно. Удачи тебе с шефом.
Хлоя отключила телефон и недовольно взглянула на Дика. Брат сразу почувствовал изменение в ее настроении и дразниться перестал. Ну вот, даже злость не на ком сорвать!
- Запомни, если Майк позвонит, ты на больничном, - сказала Хлоя.
- Ты уверена, что так лучше? Что ты собираешься делать?
Хлоя пожала плечами.
- Устроюсь на работу.

- Ты когда-нибудь работала в больнице? - подозрительно спросила миссис Дженкинс. Хлоя скроила честное лицо и активно закивала головой, не уточняя, в прочем, где именно и как долго работала. Нет, по части оказания первой помощи она прекрасно справилась бы, так что, можно считать, для нянечки она более, чем готова. Так что она почти не кривила душой. Миссис Дженкинс - женщина с добродушным лицом, но железной волей и твердой рукой - отреагировала на эту ее активность весьма прохладно. В прочем, Хлоя прекрасно знала, что в больнице был недобор персонала и большая часть отказывалась дежурить по ночам под разными предлогами, о которых самой Хлое пока не было известно ничего особенного, но она намеревалась выяснить все подробности об ужасах психиатрической лечебницы "Пламбертон-холл". Пламбертоном звали профессора, основавшего клинику в лохматом тысяча девятьсот каком-то году. Он был ярым противником лоботомии, зато изобретал какие-то свои методы вроде "погружения". Под "погружением", как поняла Хлоя, подразумевалось нечто такое, вроде как в фильме "Остров проклятых" - когда особо сложным пациентам давали пережить травмирующую ситуацию. Или устраивали побег и позволяли расследовать какое-нибудь преступление, помогая осознать собственную травмирующую ситуацию. Как это работало, Хлоя не представляла. Клиника располагалась не на острове, вряд ли психам давали убежать далеко. Но, наверняка, такая метода лечения нравилась не всем... и помогала тоже не всем. О клинике ходили удивительно добрые слухи, главные медицинские сестры писали воспоминания о своей работе в замечательном учреждении... В общем, если не считать нескольких весьма подозрительных сюжетов, в больнице все было спокойно, пока не появился тот монстр, который так напугал невестку миссис Донован... и других работников больницы. Понимая, что придется остаться на дежурстве, едва избавившись от Дженкинс, которая выдала ей целый ворох наставлений, которые охотница тут же благополучно забыла, Хлоя вытащила мобильник и набрала номер Майка.

Майк ответил почти сразу. Хлоя улыбнулась, хотя Спенсер и не мог этого видеть. И почти тут же почувствовала укол совести. Они же договорились. Она обещала предупреждать его... но, в то же время, охотница понимала, что если Майк начнет крутиться вокруг больницы в ее поисках, ему может опять влететь на работе.
- Да он бы и рад остаться один, с чипсами и телевизором. Но без присмотра он даже умываться перестанет.
На самом деле, Дик был вполне самостоятелен, постоянные отлучки Хлои этому способствовали. Она не слишком-то интересовалась его желаниями, если уж говорить честно. Наверное, не удивительно, что он общался с Лэрри и лишний раз не совался к ней... Так что, вернувшись однажды домой, она просто узнала новость, что Дик уезжает в колледж, который будет оплачивать Норбридж. Тогда она была зла на старика, который снова вмешивался в их дела. Глупо, наверное.
- Поэтому и звоню... сегодня встретиться не получится. Хотя звучало заманчиво, - на этот раз Хлоя говорила искренне, но дело это уже поправить не могло. Не скажешь же Майку, что она устроилась на работу в психушку и если он хочет ее видеть, может воспользоваться удостоверением...
- У тебя все нормально? Больше Монтроузом не мучают?

Ну и ладно, раз дело по пожару в поместье Монтроузов было закрыто, значит, можно о нем забыть. Майка перестанут донимать тупыми вопросами и... лучше бы сделать так, чтобы больше у него подобных неприятностей не было. А значит - лучше Хлое продолжать помалкивать. Ночью она проверит, что там творится, в этой больнице и к завтрашнему утру, возможно, уже разберется с каким-нибудь местным барабашкой.
В голосе Майка слышалось сожаление по поводу того, что они не могут встретиться. Причем не надуманное, а искреннее - он тоже хотел провести этот вечер с ней, как и она - с ним. Хлоя мысленно послала глупую нечисть к черту. Надо же было объявиться...
Но... стоп-стоп-стоп. Какое совпадение. И Майк тоже поехал в какую-то больницу? Интересно, в какую? Конечно, в объяснении Спенсера не было упоминания о кровавых потеках в коридорах или жалобах пациентов на монстров, ползающих по потолку... Просто совпадение.
- В какую больницу? - спросила было Хлоя, но Майк уже свернул сеанс связи. Вот так вот. Хлоя снова чертыхнулась. - Осторожней там, - пожелала она уже в пустоту.
"Ладно. Чем быстрее сделаешь дело - тем быстрее отсюда уберешься", - напомнила она самой себе. Значит, нужно поговорить с подругами невестки миссис Донован... уж им-то она могла что-то сказать... до того, как впала в прострацию или после того, как отошла... Да может, еще кто-нибудь что-нибудь видел. Вообще, ни в одной газете ничего не писали про происшествия в "Пламбертон-холле". Конечно, кому приятно услышать, что в психиатрической клинике происходят убийства... даже если официально это и не убийства, а "попытки суицида". Да плюс еще клиника была явно не из дешевых. Повсюду белоснежные занавески, чистые полы, цветы в кадках. Пациенты не в унылых серых робах, а в разноцветных халатах... Хлоя выглянула в окно. Похоже, сейчас было время прогулок. На стриженной лужайке, которую еще и наверняка тщательно убирали от опавших листьев, было не менее десяти пациентов и несколько человек персонала. Все выглядело довольно мило. Не скажешь, что местное население запугано каким-то монстром. Но тут Хлоя увидела двоих пациентов на лавочке, эмоционально о чем-то разговаривающих друг с другом. Один показывал другому что-то вроде пантомимы: делал страшное лицо и топорщил пальцы, как будто хотел представить их за когти. А второй закрывал лицо руками и мотал головой: то ли боялся, то ли хотел сказать, что не верит. Может, конечно, они пьеску для местного драмкружка разучивают... если он есть в "Пламбертон-холле".

"Пламбертон-холл" оказался скучнейшим местом. Хлоя слонялась по коридору отделения, в котором ей предстояло дежурить и делала вид, что следит за пациентами, которые то торопились в игровую комнату, то просто бродили с целеустремленными лицами, как будто им и вправду куда-то было нужно попасть.
Как и ожидала Хлоя, это было именно то отделение, где невестка мисиссис Донован - к слову, Рэйчел Донован - видела монстра. Миссис Донован слишком мало могла рассказать. По словам ее сына, когда Рэйчел удалось таки вытащить из ванной, она тряслась и истерически отказывалась возвращаться в "то ужасное место". Вроде бы во время ночного дежурства она шла по коридору, подняла голову и увидела... в общем, на потолке Рэйчел Донован увидела что-то такое, что привело ее в ужас. Вряд ли это были отблески на плафонах больничных ламп.
Большим разочарованием для Хлои оказалось то, что медсестры бродили по коридорам с лицами, не менее целеустремленными, чем пациенты, и тратить время на разговоры не спешили. Хотя были весьма приветливы, что вселяло надежду, но грозило необходимостью задержаться в лечебнице.
Так продолжалось до тех пор, пока на Хлою не наткнулась миссис Дженкинс. Главная сестра нахмурилась, словно пыталась вспомнить охотницу. Потом, просветлев ликом, она контрастно стальным голосом, должным внушать трепет неподготовленному собеседнику, поинтересовалась, чем это мисс Рэддинг занимается. Мисс Рэддинг не могла сказать, что ждет ночи для начала охоты, поэтому изобразила отупевшего от испуга кролика. Миссис Дженкинс, видимо, не впервой было сталкиваться с оторопью новеньких сестер, поэтому она сказала, чуть смягчившись:
- Идите, в приемном покое ждет офицер полиции. Он хочет поговорить со всеми медсестрами.
- Что, прямо со всеми - со всеми? - от неожиданности выйдя из кроличьего образа поинтересовалась Хлоя, представив, как в коридоре выстраивается очередь из галдящих сестер, которых жаждет увидеть детектив... кстати, с чего бы это? Неужели Рэйчел Донован все-таки пошла в полицию. Дженкинс уставилась на Хлою подозрительно. Охотница тут же испуганно вытаращилась на нее и спросила уже куда робче:
- А... зачем? Я ведь только устроилась...
- Детектив хочет поговорить со всеми медсестрами, работающими в нашем отделении. Значит, с вами ему тоже нужно поговорить. Так что идите и не рассуждайте.
- Куда?
- Что - куда?
- Простите, миссис Дженкинс, я не знаю, куда идти.
- Ах, да. Сэйди! - Дженкинс ловко перехватила пробегавшую мимо медсестру. - Отведи Хлою в приемный покой. К детективу.
Пришлось таки идти. Хотя, конечно, никакой очереди возле нужного кабинета не обнаружилось. Хлоя даже была немного разочарована.

- Да с какой стати я буду с ним разговаривать, - упиралась Хлоя. - Я тут даже сориентироваться не могу, не то, что выдать полезную информацию.
- Иди-иди, - добродушно подбадривала Сэйди, которая, похоже, уже претерпела допрос и была рада кого-нибудь подвергнуть тому же испытанию. - Он парень ничего!
Последняя фраза была сказана с намеком. Хлоя фыркнула.
- Чего он вообще заявился?
- Да есть у нас один пациент... - туманно отозвалась медсестра. Хлое почему-то не понравился этот ответ, хотя он был никак не связан с Рэйчел Донован. И почему-то заходить в приемный покой хотелось еще меньше, чем раньше. Но охранник уже распахнул перед ней дверь, не убегать же. Хлоя переступила порог... И невольно подалась назад, упираясь спиной в закрытую дверь. Поздно, поймалась птичка.
И ведь он же говорил, что едет в какую-то больницу! А приехал, значит, в психушку?!
- Тихо! - зашипела на почему-то не обрадовавшегося Майка охотница. - Услышат! Ну... я действительно готовила Дику ужин. Он не при чем, я его заставила! - тут же добавила она, понимая, что выставила брата в плохом свете. - Да ты сам хорош! Почему не сказал мне, в какую именно больницу поехал? Мы же договорились!
Это было не столько обвинение, сколько защитная реакция. Хлоя отчетливо различила в голосе Майка разочарование. Она шагнула к полицейскому и тихо сказала:
- Ну, Майк... ну, извини. Я думала, так будет лучше. Тебя чуть с работы не турнули после Монтроуза, я не хотела тебя втягивать. Да и дело плевое. Я разберусь за одну ночь... И... и я просто не могла отказать, понимаешь?
Заглохшее было чувство вины заговорило с новой силой. Хлоя мотнула головой.
- Я только не пойму, что ты здесь делаешь.

Лицо Майка словно потемнело, как будто на него упала тень. Хлоя закусила губу – она прекрасно понимала, что Спенсер обиделся, она ведь обманула его. Но, черт побери, неужели ему не ясно, что она пыталась соблюсти его интересы?!
Майк не стал ей мстить, это было бы слишком подло. Хотя… могло бы быть. Не то, чтобы она подозревала Майка в том, что он способен на гадости. Просто Хлоя внезапно поняла, что для полицейского это могло бы выглядеть так, что он соблюдает ее интересы… Все сложно, хотя кажется, что все элементарно и все можно предусмотреть.
Но Спенсер хотел знать, что происходит. Вот так так! Значит, он не слышал про кровавые потеки? Хорошенькая дисциплина в клинике. Не удивительно, что медсестры не хотят с ним говорить. Хотя, если в Пламбертоне лечат таких клиентов, как племянник мэра - волей-неволей приходится держать язык за зубами... Но для клиники такого уровня приемный покой выглядел как-то слишком уж бедненько. Куда хуже того отделения, в котором теперь работала Хлоя. Может быть, здесь еще не успели сделать ремонт? Или держат психов попроще... поближе к народу?
Хлоя покачала головой и тихо пояснила:
- Я не знаю наверняка. Точнее, я знаю только с чужих слов, что люди видят здесь по ночам какие-то странные вещи, слышат странные звуки. Однажды утром один из коридоров нашли залитым кровью, но жертвы не было. В смысле, пациентов пересчитали, все сотрудники вышли на работу как положено. Кровь стерли и на этом дело затихло. Решили, что пациенты убили несколько животных и ночью… ну, ты понял, да? Потом один из пациентов покончил с собой, когда его заперли в палате. Последнее время он нервничал и никто не знает, где он взял коготь, которым сделал себе надрез… истек кровью за ночь и даже не подумал позвать на помощь. У него была паранойя и что-то там еще. Дежурная медсестра уверяла, что делала обход три раза, как и положено, и заглядывала в палату. А потом медсестра увидела на потолке монстра и сама чуть с ума не сошла. Хотя может и сошла… Она родственница миссис Донован. Точнее, жена ее сына… Ты ее не знаешь. Миссис Донован. Она работает в приюте, - Хлоя не стала уточнять, в каком именно приюте. – Ты можешь поговорить с ней, она все подтвердит… Майк, я не могла отказать. Ты бы на моем месте что сделал?
Хлоя взглянула на Майка, но не нашла в его взгляде понимания. Ну, а на что она рассчитывала?
- Я могу помочь тебе с расследованием. А ты поможешь мне. Если не сдашь.

- Это была плохая идея, - признала Хлоя. Хотя в душе не была уверена в своей неправоте. Каждый должен делать то, что у него получается. Но нельзя быть хорошим во всем.
"Это не означает, что нужно было врать, да... Но других вариантов все равно не было".
Майк вышел из себя и начал огрызаться. Не понравилось, что Хлоя гнет свою линию. Хлоя философски снесла эту его вспышку, понимая, что мужчина имеет право помнить себя сильнее и умнее хоть какое-то время. И, в конце концов, Майк согласился помочь. Что и требовалось.
Какой-то неприятный осадок на душе все же остался. Она допустила промах, хотя все было правильно. Вот только когда в реальной жизни категории "все правильно" и "все хорошо" были равнозначны? Слишком редко, чтобы принять эти случаи совпадения за закономерность.
Вообще-то, засаду, по сути, она уже устроила. Раз есть охотник, который ждет нечисть, можно считать, что и засада есть. Вот только у нее с собой нет ничего из охотничьего вооружения, кроме железного гвоздя, который удалось пронести в складках одежды. Не слишком внушительное оружие, но зато железо отпугивает монстров, особенно низшего порядка. А именно с таким Хлоя и собиралась встретить. Кто-то запугивать пациентов и персонал - и это мог быть любой из домашних фэйри. Вряд ли кто-то их тут подкармливал. А вот у полицейского при себе должно быть табельное оружие.
- А ты можешь остаться в больнице на ночь официально? - спросила Хлоя и тут же подумала, что, при условии охоты на наркоторговцев, это будет выглядеть как-то странно. Вряд ли кто-то из персонала рискнул бы проворачивать свои делишки в присутствии полицейского детектива. - Мне пока не сильно тут доверяют, я успела осмотреть только коридор. Ну, тот самый. Во двор еще не выходила, но там наверняка есть какой-нибудь запасной вход, от которого я могу попытаться добыть ключи...
"И я могу сказать, что у меня ничего не получилось..."
- Только сперва поговори с этим племянником.

- Вообще-то... - начала Хлоя, но Майк уже распахнул дверь. Охотница хотела напомнить, что она только сегодня устроилась на работу и потому вряд ли у детектива были основания к тому, чтобы брать ее с собой для разговора с кем-либо из пациентов. Да еще и отрекомендовать ее профессиональный опыт... Но что сделано, то сделано. Ладно, если у кого-то возникнут вопросы, Хлоя придумает отговорку. В конце концов, махинации медперсонала ее мало интересуют. Главное - с монстром разобраться.
Одарив Филлипа улыбкой уверенной в своих возможностях дурочки Хлоя направилась следом за Майком, который уже начал поторапливать. Что это он завелся? Так сильно разозлился? Да уж, ну и темперамент... и откуда что взялось?
"Я тебя не знаю..." - поняла вдруг Хлоя. Очень вовремя задаться вопросом: полагает ли детектив Спенсер, что знает ее саму? Выходит, полагает, раз...
По счастью, Майк догадался взять охранника в провожатые. Сама Хлоя понятия не имела, куда идти, а про Дойла услышала впервые не далее, как несколько минут назад. Не иначе, племянник мэра и был тем самым "одним пациентом", про которого говорила Сэйди, туманно объяснившая причины появления в Пламбертоне полицейского детектива, опрашивающего персонал.
- Вообще-то, к мистеру Дойлу никого не пускают, - с сомнением проговорил охранник, тем не менее, двигаясь куда-то по коридору. Скорее всего, к нужной палате. Майк выглядел весьма уверенно, как человек, прекрасно знающий, что имеет право требовать от других выполнения его поручений...
Хотя Хлоя могла бы поклясться, что еще мгновение назад на лице детектива промелькнула тень замешательства.

Хлоя не удивилась тому, что племянник мэра обретается в том самом отделении, где ей предстояло ночное патрулирование. Спасибо монстру за то, что локализовал свое местонахождение, искать его по всей больнице было бы куда как сложнее. Хотя стоило признать: охотница располагала слишком незначительными сведениями по поводу происходящего.
Племянника мэра Хлоя никогда не видела и знать не знала о его существовании. О существовании мэра она имела менее туманные представления. Обнаружив Дойла - совсем молодого парня, сидевшего на кровати, схватившись за ее спинку - охотница заподозрила, что вряд ли у мэра вообще есть желание рассказывать кому-то о своем родственничке. Что же бедолага принимал, что в итоге оказался здесь?
Охранник остался за дверью. Дойл слетел с кровати и бросился к Майку раньше, чем кто-либо успел что-то предпринять. Повиснув на руке у Спенсера, парень забормотал что-то невразумительное про своих преследователей, которые обязательно его убьют за разглашение информации о своем существовании. Откуда такая уверенность? Может быть, Рэйчел Донован боялась того же? Майк взглянул на Хлою и в этом взгляде она уловила нечто близкое к панике. Да что такое, не боится же он? Или боится?
Дойл тоже посмотрел на нее и, кажется, только сейчас заметил. Реакция была незамедлительной. С истеричным воплем парень вцепился в Майка мертвой хваткой, теперь уже обняв полицейского за плечи и уткнувшись ему в грудь лицом.
- Она уже здесь! Она уже здесь! Она хочет убить меня! Не дайте ей это сделать!!! - вопил парень.
Ничего себе, вот и поговорили. И при чем тут Хлоя, спрашивается?!
Понимая, что сейчас у Майка возникнет закономерный вопрос, охотница поспешно заявила:
- Я его в первый раз вижу. И я только несколько часов как устроилась на работу!
В дверь заглянул Филипп.
- У вас все в порядке?
Дойл на мгновение отвернулся от Майка, чтобы взглянуть на вновь пришедшего и снова заорал.
- Уберите их! Уберите их! Они не настоящие! Монстры! Вы не видите?! У них же чушуя под халатами!!!
"Эй! Что за оскорбления?! Даже то, что ты псих, тебя не оправдывает!" - мысленно возмутилась Хлоя. Но вслух сказала:
- Все в полном порядке. Прикройте дверь, вы его пугаете.
Филипп с сомнение на нее взглянул, потом все же подчинился. Хлоя расстегнула халат, стягивая его с себя. Спрятав белую тряпку за спиной, охотница произнесла:
- Дойл, они ушли. Тебе больше никто не угрожает. Мистер Спенсер тебя защитит.
Дойл перестал скулить, но отцепиться от Майка еще не решился. Оглянувшись, он подозрительно уставился на Хлою, словно пытался ее вспомнить.
- Ты тоже коп? - спросил он.
- Нет, но... - начала была Хлоя и поняла, что допустила ошибку. Подозрительности во взгляде стало в два раза больше.
- Что у тебя за спиной?! - взвизгнул он.
- Дверь, - честно призналась Хлоя.
- Нет!
- Да! Вот она! - Хлоя высвободила одну руку и ткнула большим пальцем через плечо в сторону двери. Дойлу пришлось признать, что она права. Но он не унимался, да еще на Майка поглядывал с таким видом, будто ждал, что тот поддержит его паранойю.
- А в руках что?
- Ничего, - Хлоя показала пустую ладонь.
- А во второй?!
- Тоже ничего.
- Докажи!
"Да ты издеваешься, что ли?!"
Закатив глаза, Хлоя завела свободную руку за спину, переложила в нее злосчастный халат и показала Дойлу вторую руку. Понятное дело, тоже пустую.
- А в той?!
- А ту я тебе уже показывала! - не выдержала Хлоя.
- Покажи еще раз!.. Она врет!! Вы же детектив, разве вы не видите?!
- Да где я вру?! - возмутилась охотница. Бедняга Дойл аж затрясся от перевозбуждения. Зато, наконец, забывшись, отцепился от Майка и подскочил к Хлое.
- Я знаю, что у тебя там что-то есть!
"Только попробуй распустить руки!" - мрачно подумала Хлоя, поворачиваясь к Дойлу боком, поскольку тот так и норовил заглянуть ей за спину. Наконец, пациент заставил ее развернуться спиной к Майку. Хлоя сделала шаг назад и сунула проклятую тряпку полицейскому. А потом помахала обеими ладонями перед лицом Дойла.
- Ну? Что я говорила? Нет у меня ничего!.. А если будешь буянить, детектив вообще уйдет!
- Нет!! - завопил Дойл и на всех парусах снова бросился к Майку - видимо, теперь опасаясь, что тот и правда попытается улизнуть. Хлоя не исключала такой возможности.

Сбежать детективу не удалось, хотя по виду - так очень хотелось. Кстати, насчет халата к нему у Дойла претензий не было. Даже когда Майк просто отшвырнул тряпку. Больше Дойла занял брелок для сигнализации, который детектив с серьезным видом втюхнул ему как средство оперативной связи в случае опасности. Хлоя нахмурилась. Ее не слишком беспокоила этическая сторона вопроса. Если псих ведется - это его проблемы, лишь бы успокоился и перестал вопить, а говорил толком, что видел и где. Другое дело - если нечисть снова появится и бедолага всерьез будет думать, что брелок способен вызвать Майка на помощь.
Слишком успокоенным Дойл не выглядел, но от Спенсера отошел. Забравшись на кровать он как-то по-детски укутался в одеяло с головой. Хлоя уже начала думать, что паршивец сейчас захрапит на радостях, что его пришли посторожить. Но из одеяло после небольшой паузы донеслось:
- Они появляются ночью. Я знаю, что они ищут себе жертв. Бобби попался... А я не хочу, как Бобби. Мой дядя - мэр города, как меня вообще посмели здесь держать! Он не знает... не знает!
- Дойл, кто приходит по ночам?
- Да они же! Притворяются врачами. Но ничего подобного, я не дурак.
"Сильно сомневаюсь!"
- Нельзя спать. Тс-с! - Дойл выглянул из одеяла и помахал Майку рукой, приглашая подойти поближе, потом доверительно прошептал: - Я не пью лекарства. Они заставляют спать, чтобы я не мог им сопротивляться!

Майк был настроен решительно. Хлоя ему не завидовала: придется постараться, чтобы придумать логичное объяснение. Хотя, конечно, докторам может быть достаточно слова мэра. Но вот что детектив собирался сказать своему начальству, когда будет объяснять засаду в больнице? Что собирался подкараулить наркодиллера прямо у палаты, что ли?
И как потом объяснять, почему пациента перевели в другую палату? Сказать врачам, что парня опаивал кто-то из них, и пусть уже виновник, нехороший такой, сам признается? Между прочим, если бы дело было во врачах, присутствие полицейского определенно заставило бы виновников залечь на дно.
Но Хлоя была уверена, что дело не во врачах. А чешуя под халатами кому угодно начнет мерещиться, если таблетки не пить, которые доктор прописал... Этот Дойл - шизик с явными признаками паранойи, а если завтра он заявит, что за ним инопланетяне прилетали?
В общем, Хлоя была склонна верить перепуганной медсестре, которая ни словом не обмолвилась о том, что кто-то из коллег вдруг прыгнул на потолок и начал щеголять чешуйчатыми боками. Охотнице казалось, что они с Майком просто теряют время, возясь с племянником мэра.
- Ты уверен, что он действительно что-то видел?
Ну, мог и видеть, просто не понял, что происходит. Допустим, Дойл видел, как монстр напал на Рэйчел и решил, что это Рэйчел - монстр.
- Посмотрю, что можно сделать. Но когда его не найдут в палате, начнут разбираться. Так что лучше бы нам найти монстра раньше, чем меня выпрут с работы... И кстати. Ты выяснял про камеры? Если кто-то оставил в коридоре кровавые следы, его должны были бы видеть на записи.
- Камеры отключаются, - неожиданно встрял Дойл. - Я слышал, как они об этом говорили. Камеры по ночам дают сбой. Это ведь доказательство, правда? Кто еще их может отключить, кроме них самих? Это заговор... большой, страшный заговор. Вы должны меня защитить!
Хлоя вздохнула.
- Ладно. Пойду поищу подходящую комнату. Вряд ли здесь есть палата без вентиляции. Но подсобное помещение - вполне.
Идея Майка о том, что монстр мог передвигаться по вентиляции и так попадать в палаты пациентов, была вполне обоснованной. Ну, так, может, самим забраться в вентиляцию и посмотреть, что там?