- Чёрт побери! - выругался Маргис, поднимаясь с холодной мостовой. В его планы никак не входило разлёживаться в сомнительных переулках. Щека, которой он приложился к камню, саднила. Снова мать будет ворчать из-за расцарапанной физиономии. А, плевать.
Маргис поднялся на ноги, огляделся вокруг и выругался покрепче, когда понял, что ховера рядом нет. Ему казалось, что он вырубился всего-то на пару мгновений. И рядом никого не было, кто мог бы угнать...
Как следует обдумать мысль он не успел. Полицейская сирена, совсем близко... только этого не хватало!
Маргис ещё раз огляделся. Затаиться было негде, какое-то чистоплюйское местечко, ни контейнеров, ни свалки. Оставалось надеяться на то, что у полиции есть дела поважнее, чем заглядывать в каждый переулок.
Ага, держи карман шире. Что там мать говорила начсёт облавы? Так вроде ещё не ночь...
Полицейская машина промчалась мимо, Маргис уже вздохнул было с облегчением, слушая удаляющийся звук сирены. И почти вернулся к мыслям о пропавшем ховере, когда заметил приближающийся силуэт. В сумерках лица было не разглядеть, но по очертаниям Маргис понял: всё-таки полицейский. Бежать некуда, прятаться негде... не ломиться же в чужую дверь с просьбой укрыть от полиции. Или...
Маргису ничего не оставалось, как подскочить к единственной двери и то ли постучать, то ли дёрнуть ручку, что именно он сделал, он даже не сообразил. Кажется, хотел постучать. Но почему-то дверь открылась, а сломанная ручка так и осталась у него в руке. Не долго думая, Маргис влетел в спасительное убежище, захлопнул за собой дверь и только потом огляделся. Оторванную ручку на всякий случай спрятал за спину, если хозяева дома, вряд ли обрадуются незваному гостю, ломающему замки.

Отредактировано Маргис (2015-01-10 18:03:25)

Маргис дважды вздрогнул, услышав за спиной сначала металлический щелчок захлопнувшегося замка, а потом - звяканье остатков ручки об пол. Напрягся, ожидая появления хозяев, но никто на звук не явился. Попробовал приоткрыть дверь. Совсем чуть-чуть, чтобы только проверить, откроется она или нет. Не открылась. Вероятно, какая-то часть замка всё-таки уцелела, и выпавший кусочек окончательно заклинил механизм. Надежда выждать время и уйти незамеченным тем же путём, которым вошёл, угасла.
Маргис уставился в световую щель. Затаив дыхание, наблюдал за мужчиной. Попадаться на глаза хозяину с таким телосложением особенно не хотелось. Вздохнул с облегчением, когда хозяин вышел как минимум из комнаты. Подождал ещё немного, слушая тишину. Потом медленно нагнулся, намереваясь аккуратно положить на пол оторванную ручку, которую всё ещё держал в руках. Ручка выскользнула из вспотевшей руки совсем не аккуратно. В тишине звук получился довольно звонким. Маргис снова вздрогнул и замер. Тишина. Никто не пришёл на звук.
Тогда Маргис выпрямился и сделал пару шагов вперёд, чтобы изучить вид за окном. В памяти всплыла реклама голопроектора, позволяющего спроецировать любой вид на окно или стену. Он тогда ещё думал: какой дурак будет платить деньги за фальшивку вместо того, чтобы отправиться на них же в настоящее путешествие и увидеть предлагаемые рекламой виды своими глазами? Но картинка за окном выглядела очень даже убедительно. А ветер приносил с собой настоящую вечернюю свежесть с лёгким запахом моря. Головокружительную свежесть, какой не бывает в том районе, где он родился и вырос.
Маргис выждал ещё немного и осторожно прокрался к двери в комнату, стараясь держаться в тени и не попадать отражением в зеркало на случай, если в комнате всё-таки кто-то есть. Тишина убеждала в обратном, и Маргис осторожно заглянул в комнату.
Уйти он рассчитывал через окно. Потом вернуться на то место, где пришёл в себя, чтобы поискать следы пропавшего ховера, может, хоть какие-то улики, оставленные угонщиком. Пешкодралом найти Кэрри, всё равно не представлялось возможным.

Отредактировано Маргис (2015-01-12 01:59:05)

Маргис с удивлением рассматривал обстановку, будто сошедшую со старых открыток, которые мать хранила в резной деревянной шкатулке, доставшейся ей, кажется, от бабки, которую Маргис никогда не видел, но наслышан был достаточно. От шкатулки той, как и от этого места, веяло каким-то особенным семейным теплом, какого Маргис в их доме не помнил с раннего детства. Времена, когда у них с сестрой не было поводов для ссор с родителями, давно прошли, и Маргис отчаянно скучал по ним. Как бы он хотел всё изменить! Но прилежно учиться, строго соблюдая школьный этикет, он не мог, несколько раз давал себе обещания исправиться, и каждый раз срывался.
Маргис мысленно отругал себя. Ну чего он, как дурак, встал посреди чужого холла, и вместо того, чтобы выбираться отсюда, перебирает в памяти прошлое? Ховер так не вернуть, а значит, и Кэролайн не найти.
Ещё раз подивившись тому, какой чудак живёт в этом доме, Маргис, пригнувшись, чтобы не быть замеченным со стороны улицы, осторожно двинулся вдоль стены к окну, останавливаясь после каждого шага и прислушиваясь к шорохам. 
Женский смех заставил Маргиса вздрогнуть. Кэрри! Это она! Он даже не подумал о том, что таких совпадений не бывает. Особенно с учётом того, как паршиво начался и ещё хуже намеревается закончиться сегодняшний день. Забыв про всякую осторожность, Маргис в один прыжок оказался у окна. Только бы она не успела скрыться из вида! Не думая о том, что его могут заметить, он выпрямился во весь рост.

Отредактировано Маргис (2015-01-18 00:17:23)

Вид за окном был настоящим. Ну или настолько хорошей подделкой, что Маргис не поверил бы, расскажи ему о таком в рекламе. Но как голограмма могла воспроизвести лицо Кэролайн? Она что, мысли читает? Брееед!
Размышлять над отличиями города за окном от того, в котором Маргис родился и вырос, было некогда. Сейчас главное - Кэрри, от которой его отделяло несколько метров ночной темноты и оконная решётка.
Маргис оглядел решётку в поисках замка. Разумеется, его не было. Какой дурак будет ставить на окно решётку с замком, который может сломать любой школьник? Тьфу, только время зря потерял! Выругавшись себе под нос, Маргис запрыгнул с ногами на подоконник, попытался вынести решётку плечом. Только больно ударился, а решётке хоть бы хны.   
Ну неужели она так и уйдёт?! Выясняй потом у этого типа, куда она отправилась. Трусом Маргис не был, драк не боялася, но реальная оценка шансов на победу в борьбе с этим культуристом не добавляла оптимизма.
С культуристом всё равно придётся разбираться из-за того, что проник в его дом, сломал ручку, прошёлся в ботинках по явно дорогому ковру, да ещё и наследил на подоконнике. Поэтому Маргис решил, что терять ему нечего, и во всю глотку заорал в окно:
- Кэрри!!!

- Чёрт! - Маргис отпрянул от окна и с грохотом свалился на пол.
Происходящее напоминало сон. Ну, или бред умирающего мозга, нечто подобное Маргис видел в фильмах. Он разбился на ховере, его мозг ещё цепляется из последних сил, но скоро свет померкнет и наступит вечная темнота. Конец маршрута. Он просто перестанет существовать.
Бред или не бред, а спокойно дожидаться, когда в него всадят пулю, Маргис не собирался. Откатился подальше от окна. Обратно, к той двери, в которую вошёл. Когда счёл расстояние достаточным, чтобы с улицы в него не попали, поднялся на ноги.
Единственным выходом представлялось высадить дверь со сломанной ручкой. Укреплённой дверь не казалась. Но Маргису ни разу не приходилось высаживать двери. Только в фильмах он видел, как это делается. В фильмах всегда всё проще, чем в жизни.
Маргис кинулся к двери. Впечатался в неё сначала плечом. Больно и бесполезно. Снова разбежался, попробовал ударить ногой рядом с замком. Только равновесие потерял. Стоя на одной ноге, свалился на какой-то стеллаж, с которого на него посыпались коробки, мало того, ещё и ударился спиной об угол ящика, поставленного кем-то, как будто специально для того, чтобы создать неудобство незадачливому воришке. Ну, а кто же ещё может забраться в чужой дом через заднюю дверь? Ещё одной истории с полицией мать точно не переживёт...
Пока Маргис, чертыхаясь, выбирался из-под того, что на него свалилось, время он потерял. Со стороны холла послышались шаги, потом щёлкнул выключатель и вспыхнул свет. Маргис зажмурился.
- П-п-простите... - промямлил он, стыдясь дрожи в голосе. - Не стреляйте в меня, мистер Норг, я не хотел... я всё объясню... не надо полицию...
Своё бешено колотящееся сердце он слышал громче, чем голос.
Маргис прикрыл глаза ладонью и с глупой улыбочкой на виноватом лице уставился на хозяина дома.

- Я... я искал сестру, - неуверенно начал Маргис. Убранный пистолет должен был придать уверенности тону, но почему-то этого не случилось. С какими-нибудь хулиганами Маргис разговаривал бы иначе. Уж точно мямлить не стал бы. Но со взрослым человеком разговаривать жёстко не получалось. - Моя сестра... Кэрри... вы с ней только что разговаривали. Я её искал, потом напоролся на хулиганов, их было... много. Я решил не связываться и... удирал, в общем.
О полицейском Маргис решил умолчать. Как и о ховере, который он так бездарно проморгал. Достаточно признания в том, что удирал от хулиганов, чтобы счесть его трусом. То, что их было много - не оправдание. Оправданием могло послужить то, что в первую очередь он хотел найти сестру, а хулиганы отвлекали от основной задачи. Но если он начнёт оправдываться, будет выглядеть ещё хуже - не просто трусом, а трусом, ищущим оправдания.
- Ваша дверь была единственным укрытием, - сказал он уже увереннее. И только потом подумал, что дверь сама по себе укрытием быть не может. - Я не ожидал, что тут открыто, хотел постучать, но как-то так получилось... - Маргис нашарил на полу оторванную ручку, - в общем, вот, - протянул её Норгу. - Я не хотел ломать, так получилось, простите, я поставлю новую, я умею.
Ага, и пол с подоконником вымоет, ковёр вычистит и в подсобке уберётся. Маргис почувствовал себя абсолютным дураком.
- Да, я проходил тест, - подтвердил он. - Мои родители познакомились на выставке крупных домашних кошек, ну, которых из диких пород вывели не слишком давно... её моя мама организовывала. Поэтому меня так назвали, - сказав это, он почувствовал себя ещё глупее. Ну, зачем Норгу знать историю его имени?
Маргис сейчас предпочёл бы провалиться куда-нибудь... подальше от этого дома. Но Норг разговаривал с Кэрри. Не просто разговаривал, а договаривался о чём-то, как будто они тыщу лет знакомы. Неужели он не поможет её найти?
Маргис медленно поднялся на ноги. Ему показалось, что вышло это очень неуклюже.
- Мне надо найти Кэрри, - сказал он, уже твёрдо стоя на ногах. - Родители... волнуются.
Фразу о том, что ему нельзя здесь оставаться, Маргис решил не комментировать. Прозвучала она как-то нереалистично. Так только в фильмах говорят. Но и профессора (был ли Норг профессором, Маргис точно не помнил) неожиданно молодеют тоже только в фильмах. Или это всё-таки сын? Тогда откуда знает его имя? Сына, так похожего на отца, Маргис бы точно запомнил. Значит, с сыном Норга он в школе не встречался. Интересно, а пиджак у него тот же самый? Или много одинаковых? Мысль была дурацкой, но позволила переключить внимание с собственного, ещё более дурацкого, положения. В таких шикарных пиджаках, наверное, ходят только мужчины, пользующиеся вниманием самых красивых женщин. Чёрт! Кэрри ведь тоже женщина!

Отредактировано Маргис (2015-01-20 19:50:28)

- Подождите!
Маргис попытался вырваться, не получилось. Упираться тоже оказалось бесполезно. Внезапно его охватила злость. Набить бы морду этому Норгу. Чтобы всякая охота отпала втягивать несовершеннолетних дурёх в сомнительные дела. В том, что дело, о котором Норг разговаривал с Кэрри было сомнительным, Маргис не сомневался. Но выдать агрессию сейчас означало поставить точку на всех усилиях. Норг может  запросто сдать его полиции. Все основания есть. Мало того, сестру не найдёт, да ещё сам срок схлопочет. Мать этого не переживёт. Отец наорёт – не велика беда, от слов не больно. А мать только заплачет, уже тошно. Мать жалко, не заслужила она…
– Неужели вы не объясните мне, что здесь творится? – Маргис вяло попытался продолжить разговор. - Я не слепой, видел, как вы с моей сестрой разговаривали. И вижу, что город за окном другой. Это не голограмма, да? Голограмма не воспроизвела бы вас и Кэрри за окном. Как такое возможно?!
Самым верным было свыкнуться с мыслью, что это бред. Но Маргису почему-то казалось, объяснение не может быть таким простым. Или это его мозг сопротивляется признать правду? Так и спятить недолго!
- Я… я, конечно, могу уйти… - перед открытой дверью на улицу Маргис практически сдался, - сделать вид, что меня здесь не было. Но, прошу, объясните мне хоть что-нибудь! Вы сейчас – моя последняя надежда. Мне больше не к кому обратиться. Я… я не знаю, куда идти, я даже ховер про… - он осёкся, только выругаться при Норге не хватало, тогда точно конец, - просвистел, когда грохнулся перед вашей дверью.
Упоминание Норга о том, что через дверь нельзя вернуться, было странным, но Маргис списал это на сломанный замок. Дураку понятно, если замок сломан, и дверь не открывается, через неё нельзя ни войти, ни выйти. Но что-то в словах Норга всё-таки было не так. Маргис чувствовал себя так, будто упустил какое-то важное условие игры, без которого не вернуть ему ховера и не найти Кэрри.

Маргис лежал неподвижно, прислушивался к разговорам, стараясь понять, насколько серьёзно он влип. Страшно было не столько за себя, сколько за Кэрри. Когда это она успела угодить в эту компанию? А он-то, дурак наивный, полагал, что у сестры от него секретов нет. Норгу, пытавшемуся убедить его в том, что девушка – не его сестра, Маргис не поверил, хотя тон у того был убедительный. В лучшем случае, Норг сам мог заблуждаться. За Кэрри не заржавеет наврать с три короба незнакомцу, особенно если у того водятся деньги. За враньё родители ругали особенно сильно, но сделать к Кэролайн ничего не могли с тех пор, как она поняла, что становится привлекательной для мужского пола, и может извлечь из этого кое-какую выгоду. Маргис сам не задумывался над поведением сестры до тех пор, пока её однажды не забрали в полицию из какого-то бара, перепутав с проституткой. Кэрри тогда огребла от отца, пожалуй, больше, чем за все прежние шалости вместе взятые. И лучше бы Маргис не видел лица матери. А теперь Кэрри связалась с криминалом. Маргис сам был не без греха, но за ним числились лишь мелкие кражи с компанией таких же оболтусов. А здесь, похоже, замешаны серьёзные люди и, наверное, немалые деньги. Отец будет в ярости, когда узнает!
Охраняли Маргиса, кажется, двое. Во всяком случае, слышал он только два голоса. Разговор был странным. Не менее странным, чем слова Норга. Говорили явно о нём, и разговор Маргису не нравился. Надо было выбираться отсюда. Попытаться найти Кэрри. Направление он узнал – порт. Судя по запаху моря, вряд ли очень далеко. Дальше… на месте разберёмся, не в первый раз. Но сначала выбраться…
Очень тихо, стараясь не шуметь, Маргис собрался было порылся в карманах куртки, без особой надежды найти в них что-то полезное. Маленький складной ножик и набор самодельных отмычек он всегда таскал с собой исключительно из спортивного интереса, но какой дурак, запирая человека в чулане, оставит на месте содержимое его карманов?
Провернуть задуманное он не успел. Несколько секунд между предупреждением о том, что его собираются проверить и скрипом открывшейся двери были потеряны на раздумья: что делать? Противников как минимум двое. Больше ничего о них не известно. Если напасть на одного, второй закричит или придёт на помощь. Может, они вооружены или такие же качки, как Норг. Драться вслепую – безумие! Но спокойно ждать, пока другие решают, что с ним делать – безумие не меньшее.
Маргис готов было броситься на вошедшего, но в последнее мгновение передумал. Просто застыл неподвижно, притворившись, будто всё ещё без сознания. Пусть подойдёт поближе, если хочет получить ответ. Пусть сам проверит, живой Маргис или нет. Будет больше шансов врезать неожиданно. Вот только отчаянно бьющееся сердце готово было его выдать, и неровное от волнения дыхание будто предупреждало о том, что ничего не получится. Лучше уж сразу признаться, что жив. Может, не тронут его, может, даже объяснят, что вокруг происходит. Но Маргис не решился ответить сразу, а теперь уже поздно, оставалось притворяться дальше.

Отредактировано Маргис (2015-02-13 10:40:13)

Маргис лежал и слушал странный разговор. Понял он немного. Особенно про политику. Политикой Маргис никогда не интересовался. Историю не любил. Учил, конечно, но только для того, чтобы сдать и забыть. В старших классах и вовсе началась тоска зелёная. Вместо рассказов о древних, почти сказочных, временах – анализ причин, следствий… тёмный лес, в общем, овраги да буреломы. Что Маргису до того, кто там у руля государства? Он как был оболтусом с кошачьим именем, так и останется. Как гонял на ховере, так и будет гонять, если не загремит в полицию. И зачем, спрашивается, ему знать причины и следствия какой-то там войны или революции из далёкого прошлого? Вот анатомия – это наука, зная анатомию, можно выбрать, куда в драке врезать побольнее. Химия – тоже вещь полезная, без неё петарду не сделаешь. Физкультура – позволяет держать себя в форме. Ну и физика с математикой – хотя бы интересно. Даже ботаника какая-нибудь может в жизни пригодиться, в походе, например, полезно знать, какие растения можно есть, а какие – ядовитые. В истории же Маргис не видел ничего полезного для себя, и разубедить его было невозможно. Мать всё твердила, что в его возрасте надо быть серьёзнее, что ровесники уже определились, куда и на какую специальность будут поступать, что пора и ему определиться. Маргис знал только одно: будет поступать на техническую специальность. А на какую именно, понятия не имел. Куда конкурс будет меньше. Физика и математика ему давались легко. А историю при поступлении сдавать не надо, значит, фиг с ней, лишь бы допуск удалось получить. Сейчас он впервые в жизни пожалел о том, что наплевательски относился к истории.
Слушая разговор, Маргис немного успокоился. Этих двоих точно бояться не стоило. Вот Дэна – может быть.
И всё-таки Маргис не спешил давать им знать о том, что он в сознании.   Кто их знает, может, им не понравится то, что он слышал их разговор. Нет уж, лучше пусть думают, что Маргис ничего не знает.
Карманы он всё-таки проверил. И удивился, что ничего не пропало. Даже шипастый напульсник с руки не сняли. Отмычки, нож, ключи от квартиры – всё это следовало конфисковать в первую очередь. Если оставили, значит… либо дилетанты, либо не собираются причинят ему вреда. И в том и в другом случае Маргис мог рассчитывать на удачный для него исход приключения, потому приободрился. Электронное удостоверение личности, совмещённое с кредитной картой, тоже осталось на месте. Было в кармане даже то, о чём он не знал, когда выходил из дома.
Мать положила ему носовой платок, зная, что сам он о нём даже не вспомнит. В другое время Маргис проигнорировал бы данный факт, но сейчас… сжимая в руках белый лоскуток, вручную расшитый матерью сине-зелёным цветочным узором, он вспоминал руки, державшие иголку и нитку, с нежностью и грустью. У матери, кроме фелинологии, было ещё множество увлечений. Рисующая за мольбертом или вышивающая под лампой с золотисто-жёлтым абажюром мать в хорошем настроении – одно из самых ярких детских воспоминаний. Неужели она никогда не увидит сына? И даже не узнает, что с ним случилось. Будет плакать, расклеивая объявление его фотографией и надписью: «ушёл из дома и не вернулся…», будет вздрагивать от каждого шороха за дверью, как вздрагивает каждый раз, когда Кэрри не приходит домой ночевать. И никогда не дождётся. Нет. Не может такого быть. Маргис этого не допустит. Он обязан вернуться домой целым и вместе с Кэрри. Не важно, куда его занесло, он выберется отсюда живым.
Маргис убрал носовой платок в карман и закрыл глаза. Лежал, слушал и думал. Когда к нему подойдут, он не будет драться. Он просто сделает вид, что спал и его только что разбудили. Скажет, что ничего не слышал. И постарается решить все вопросы мирным путём. А если не получится, тогда будет драться.
Маргис никак не ожидал, что его будут поливать водой. Хотел было возразить, но вовремя спохватился. Ничего. Так даже лучше. Убедительней будет версия о том, что он только что пришёл в себя и ничего не слышал. Поэтому когда на него выплеснули целое ведро холодной воды, пахнущей подгнившими водорослями, вполне убедительно проворчал что-то нечленораздельное, вроде того, что отвечал матери в детстве, когда та будила его в школу, потом резко сел, боясь переиграть, и удивлённо уставился на Фрэнка.
- Кто здесь? Где я? – Маргис хлопал глазами, изображая на лице полное непонимание.  – Почему так мокро?
Он зажмурился, помотал головой, отряхивая мокрые волосы.
- Здрасте, - рассеянно поздоровался с Фрэнком.
Больше ничего спрашивать не стал, боясь вызвать лишние подозрения. Пусть сами рассказывают, что им от него надо.

Маргис, сутулясь, вышел из чулана.  Не хватало ещё насморк схватить перед школьными соревнованиями, за победу в которых он рассчитывал получить заступничество директора, если будет решаться вопрос о его поведении с полицией. Ходили слухи, что директор сам в школьное время не вылезал из участка, а потому лояльно относился к проступкам учеников, если те старались преуспеть хоть в чём-то. Напрямую спросить директора о прошлом Маргис, конечно, не решался, но лояльностью этой не раз пользовался.
При виде крысы Маргис вздрогнул от неожиданности. Существо прошмыгнуло так быстро, что Маргис даже не успел разглядеть, была ли это крыса, но других вариантов на ум не приходило. Захотелось пошутить из разряда "Эх вы, такую закуску упустили", но Маргис смолчал, неизвестно, как эти двое воспримут его шуточки.  Комментарии в свой адрес он тоже оставил без внимания. На всякий случай.
Подошёл к столу.
- Маргис, - представился он, стараясь не сильно разглядывать Сэма-старшего... то есть Грэма. Который вполне мог оказаться родственником Сэма, если его сюда откуда-то сплавили родители.
Одеяло Маргис принял, но одежду снимать не стал. Мало ли. Вдруг резко бежать придётся, куда он тогда без одежды?
- Спасибо, - сказал он, заворачиваясь в одеяло. - Одежду, если позволите, я снимать не буду, так быстрее высохнет. 
От одеяла толка было маловато. Оно только прижало к телу мокрую одежду, от чего стало ещё противней. Но снимать его Маргис не спешил, боясь обидеть Фрэнка. Тот, вроде, совершенно искренне старался ему помочь.
На вопрос о еде Маргис только пожал плечами. Аппетита не было. Зато было желание поскорее отсюда убраться. Но, чтобы не обидеть Фрэнка, всё-таки сел.
- Спасибо, - повторил он.
А что ещё скажешь? Требовать объяснений Маргис опасался. Лучше сыграть дурачка.
- Я сестру искал, - ответил он. - Её зовут Кэрри, и она... - он хотел было рассказать о своей сестре, но передумал. Особенно после вопроса Грэма. - Наверное, да, - Маргис почему-то смутился. - Я теперь уже ни в чём не уверен. Этот город... - он замялся, не зная, как сказать о том, что казалось абсолютным бредом, - совсем не похож на тот, в котором я был сегодня утром. Знаю, это звучит странно, вы, наверное, думаете, я башкой долбанулся, - Маргис взял ближайшую к нему рыбину. Не потому что хотел есть, а чтобы было, чем занять рот, чтобы не казалось, что он мямлит. - В общем, я искал Кэрри, потом попал в аварию, а когда пришёл в себя, не понял, где нахожусь и кто-то угнал мой ховер. Мне идти надо. Родители волнуются, а я обещал вернуться вместе с Кэрри.

Отредактировано Маргис (2015-02-17 16:37:40)

Маргис тоже принялся за кашу, хотя аппетита у него не было, потому вкуса он почти не ощущал. Неизвестно, когда в следующий раз представится возможность поесть. Да и Фрэнка по-прежнему не хотелось обижать.
- Голова не болит, - растерянно ответил Маргис. – И даже не кружится, и температуры, - для верности, он потрогал свой лоб, - нет. Никаких признаков сотрясения. Да я сам был бы не против, чтобы всё это бредом оказалось.
Он едва не ляпнул о том, что в разговоре услышал что-то смутно знакомое из курса истории. Но вовремя спохватился: он же делает вид, что был без сознания и ничего не слышал. Простота обстановки и открытое гостеприимство Фрэнка подкупали.
- Ховер – это… - Маргис замялся, соображая, как объяснить. Вспомнил, что не видел в городе ни одной летающей машины. – Это как мотоцикл, только летающий, - объяснил он парнишке, не будучи уверенным в том, что тот знает, что такое мотоцикл. Вдруг и мотоциклов здесь нет?
Где это «здесь», Маргис так и не смог для себя определить. Рассказ Фрэнка о странных людях без памяти не прибавил оптимизма. Выходит, Фрэнк его считает таким же выпавшим ниоткуда, без прошлого, без памяти. Бред!
- Норг, он профессор, да? – зачем-то спросил Маргис, ещё не понимая, что спугнуло его собеседников.
Он был слишком занят собой и своими переживаниями. Вдруг ему стало по-настоящему страшно, потому что он вспомнил о тестировании и подумал, что если это не бред, то, вероятнее всего, он стал жертвой какого-то жуткого эксперимента. Для того, наверное, и проводилось тестирование. Вот, блин, свезло так свезло, ничего не скажешь! Так что же теперь делать, как выбираться, кому верить? Маргису показалось, он на грани паники. Вот сейчас возьмёт и сделает что-то такое, о чём потом будет жалеть…
Приближающийся вой сирен подействовал отрезвляюще. Маргис внутренне собрался. Сирены выли точно так же, как и в его родном городе. Это немного успокоило, хотя бы частично вернуло в привычную обстановку. На какое-то мгновение Маргис даже подумал о том, что стоит бежать в сторону сирен. Если эксперимент Норга незаконен, ему помогут. Может быть. А может и нет, учитывая его прошлые заслуги. Кому поверят больше – уличному хулигану или уважаемому человеку, которым, по всей видимости, был Норг. Нет, в полицию нельзя. Хуже будет. Значит…
Фрэнк сам подсказал выход - вниз. Куда – вниз, Маргис понял не сразу. Только когда выскочил за дверь, держа в охапке второе одеяло и кое-как придерживая первое, чтобы не потерять, понял, что находится на маяке. Рядом порт! Порт, на котором должна быть Кэрри! Мысль о сестре прогнала прочь страх и сомнения. Даже если это «не та» Кэрри, как… «не тот» Норг и «не тот» Сэм, которого здесь почему-то зовут Грэмом, он должен с ней поговорить.
Торопясь спуститься по тропинке, Маргис поскользнулся и кубарем скатился вниз. Крепче сжал одеяла, чтобы не потерять.
Внизу Маргис поднялся на ноги и быстро осмотрел себя. Жуть, на кого похож! Мать в обморок упадёт, когда увидит, отец уши надерёт, а Кэрри смеяться будет…
Ладно, нечего тут стоять. Маргис решил, что лучше послушать Фрэнка. Ему, небось, одеяла не даром достались, а он не пожалел их для незнакомого человека, который вместе с ними и удрать может. Удрать Маргис, конечно, мог. Но что он будет делать один в незнакомом городе? Может быть, Фрэнк прав, и ему не стоит никому попадаться на глаза. И если он удерёт, потеряется единственная ниточка, которая может привести его к Кэрри. Если это, конечно, та Кэрри, которую он ищет. Маргис уже начал сомневаться в том, что Кэр, о которой все говорят с уважением и чуть ли не со страхом, действительно его сестра. Но поговорить с ней он всё равно был должен. Поэтому Маргис решил пересидеть, как советовал Фрэнк, а не удрать.
Маргис выбрался за ограждение. Шёл медленно, осторожно, стараясь держаться в тени, высматривая укромное место, в котором можно затаиться. К порту он решил пока не приближаться, решив, что если полиция кого-то ищет, наверняка первым делом проверит порт.
Город казался знакомым и чужим одновременно. Впрочем, все небольшие приморские города чем-то похожи, поэтому о сходстве говорить было преждевременно. Маргис решил, что так мог выглядеть его город в прошлом. Насколько далёком, он затруднялся сказать. Во времена, когда не были ещё изобретены ховеры и аэромобили. Во времена, когда воздух, как говорила мать, был чище. Он шёл и наслаждался этим тёплым весенним воздухом. Город как будто убеждал: всё ещё может окончиться не так уж  плохо. В других обстоятельствах ему бы здесь понравилось.
Проходя мимо урны, Маргис заметил выброшенную кем-то газету, на вид свежую. Огляделся по сторонам, убедился, что никто на него не смотрит, подошёл к урне и достал. Потом подумал, что можно было и не оглядываться, на приличного человека он и так не похож. Мокрый, грязный, в обнимку с двумя одеялами – ну натуральный бродяга, ни один полицейский мимо не пройдёт, не забрав в участок.
Маргис ещё раз огляделся. Редкие прохожие посматривали на него, как ему показалось, с подозрением. Надо было поскорее убраться в укрытие понадёжней, пока кто-нибудь не сообщил полиции о том, что в городе болтается подозрительный тип. Но газету н всё-таки развернул.
«Вестник Бель-Кью» был от сегодняшнего числа. Маргис пробежал глазами по заголовкам. В основном они были про политику, и Маргису мало о чём говорили. Газета как газета, ничего необычного, кроме… фотографий! На фотографиях не было ни одного аэромобиля. Зато были машины на колёсах. Такие, какие Маргис видел в городе.
- Ничего не понимаю, - пробормотал Маргис себе под нос и пошёл дальше.
Газету он, сам не зная зачем, свернул вчетверо и неудобно засунул в карман куртки. 
Пока Маргис бродил по городу, заметил ещё одну особенность: ему не встретилось ни одного терминала. Это означало, он остался без денег. А что, если у полиции нечем считать его карточку? Значит, его удостоверение личности за документ тоже не признают. Паршиво. Очень паршиво. И, чёрт побери, совершенно непонятно, как такое могло случиться. Ну не бред же, в самом деле! И не сон. Сон давно бы кончился, а это безобразие продолжается.
Звук сирены приблизился. А Маргис так и не успел найти подходящего укрытия. Не долго думая, он перемахнул через невысокий заборчик чьего-то небольшого сада, заполз в какие-то колючие кусты и затаился там, завернувшись в одеяла.

Маргис успел задремать, когда на него набросилась собака. Нельзя сказать, что он сильно испугался или очень расстроился. Собак Маргис не боялся, но в споры с ними предпочитал не вступать. Так, на всякий случай. Да и любое теплое помещение было лучше, чем мокрая одежда и сырые кусты. Даже в полицейском участке находиться было бы приятней. Сам бы Маргис ни за что не пошёл сдаваться, но раз нашли...
Он пошёл следом за стариком, всё так же обнимаясь с одеялами. Которые ему всё ещё предстояло вернуть.
Дома было тепло. Резкая смена температуры вызвала у Маргиса дрожь. Одеяла он сложил у входа, снял и повесил на вешалку куртку, наспех разулся и в носках прошлёпал к умывальнику. Вымыл лицо и руки, на том успокоился. Отмывать одежду было уже бесполезно. А, плевать. Лишь бы домой вернуться живым и с Кэрри, а отец пусть орёт. Лишь бы… было, кому орать. Маргис вздрогнул и постарался отогнать от себя похоронные мысли.
- Маргис, - представился он в ответ.
Профессор психо… чего? Маргис остолбенел. Ну, точно! Угодил в незаконный эксперимент! Потому тут все к нему такие доброжелательные – и Фрэнк, и этот. По условиям эксперимента. И чего они добиваются? Как он должен себя вести, чтобы им понравилось, и они от него отстали? Может, сразу спросить? А если он ошибся? Тогда сочтут психом, тоже ничего хорошего. В психушке, небось, ещё тоскливей, чем в полиции.
- Я… из дома, - более дурацкий ответ сложно было придумать, Маргис это понял уже после того, как ляпнул. – Я искал свою сестру. И заблудился.
Подробностей он решил не рассказывать. Но, глядя, как старик управляется на кухне, почему-то подумал, что этот не сдаст его ни полиции, ни бандитам. И, возможно, поможет.
- А вы Норга знаете? – зачем-то спросил он.

Отредактировано Маргис (2015-03-10 19:47:16)

Старик выглядел безумным. И почему-то даже не спросил, откуда Маргис знает Норга. «Кто же не знает Норга» вряд ли могло относиться к какому-то уличному мальчишке. Может, у него на этого Норга зуб? Вот и мелет о нём всякую чушь при любой возможности. Маргису стало неуютно пить чай с безумцем. Но разве не выглядела безумием вся эта история? Так кто же всё-таки прав? Кому верить?
- Вы сказали, передача на расстояние… это как? – Маргис сделал большой глоток чая и потянулся за печеньем. 
Почему-то вспомнилась старая книжка, для одного человека сделали декорации целого городка со всем его населением… Но это же бред! В жизни такого не бывает!
Рассказ о незаконных экспериментах – это тоже часть эксперимента? И чего от него ждут? Что он должен ответить? Память… ложная память – это, вообще, как? Неужели он хочет сказать, что его память о Кэрри, о родителях, о… технологиях привычного ему мира может быть ложной? Вот, блин! Осмысленные умозаключения Маргису сейчас давались тяжело. Зато ругательств в голове крутилось хоть отбавляй. Были даже такие, которые он никогда бы не произнёс в присутствии сестры.
Доказательство реальности его памяти лежало в кармане. Хотя, если это эксперимент, могли и подложить. Всё равно проверить негде.
Маргис решил не высказывать своих догадок об эксперименте. Пусть сами проколются. Ведь проколются когда-нибудь, если врут! Поддерживать одну и ту же версию – разумно. По крайней мере, сам не спутается в показаниях. Но выкладывать каждому встречному всё прям как есть – не стоит. Всегда есть шанс угодить в дурдом. Поэтому Мвргмч решил начать издалека. И не требовать объяснений. Если объяснять ничего не хотел, никто и не объяснит. Только бдительнее будут, как бы лишнего с сболтнуть. А в нормальной беседе с ничего не подозревающим и дружелюбно настроенным человеком могут и проколоться.
- Я услышал полицейскую сирену и решил спрятаться, - признался Маргис. – Потому что у меня нет ни документов, ни денег. То есть… есть, но я сомневаюсь, что засчитается, - Маргис сам подивился, какой околесицей выглядят его объяснения. – Вот, - он положил на стол электронное удостоверение личности. – Деньги там же. Но в городе я не встретил ни одного терминала. Поэтому решил не встречаться с полицией. А Бруно… - продолжил он тихо, будто стесняясь, - он хороший. Я люблю собак. Я всегда мечтал о собаке. Когда я буду жить отдельно от родителей, обязательно заведу себе пса.

Маргис не испугался, но разозлился и обиделся на старика. Или он просто псих? И к его безумным звонкам привыкли, не обращают внимания? Проверять было слишком рискованно. Эх, зря он язык распустил. Уж лучше с Фрэнком остался бы, тот хотя бы искренним был... наверное.
Бежать не было смысла, на улице остался Бруно, неизвестно, как эта собака натренирована...
Он должен вернуться! Ему нужно поговорить с... чёрт возьми, даже если это не Кэрри, он должен с ней поговорить!
Злость на себя самого, на непонятные обстоятельства и обида на старика затуманили мозг. Маргис, плохо соображая, что делает, забрал со стола своё удостоверение, на ходу сунул в карман поглубже, и бросился на старика, распахивая ногой дверь, намереваясь выбить из рук телефон.
- Предатель, - прошипел он, запоздало понимая, что теперь старика не в чем будет упрекнуть, если он сдаст его в полицию.
Обдумать рассказ Нейтона Маргис ещё не успел. Но понял одно: Норг, похоже, был прав, когда утверждал, что нельзя никому попадаться на глаза. Но и Норг... со своим электрошокером... тоже не вызывает доверия.

Отредактировано Маргис (2015-03-31 17:30:16)