В редакцию Бартон добрался около четырех. Передать фото верстальщику было делом минуты, но в него вцепился редактор, которому требовались подробности. Плодить слухи и вызывать недовольство детектива Буна, на сотрудничество с которым он все же рассчитывал, Бартону не хотелось. И он, сославшись на тайну следствия и дав клятвенный заверения, что как только информация станет открытой, газета немедленно ее получит, постарался улизнуть, как можно быстрее, - хотелось проверить кое-какие мысли, пришедшие в голову по дороге в редакцию, а для этого надо было вернуться в отель.
Жизнь на Букингем плас роад текла своим чередом. В отеле тоже было все спокойно, словно и не было утром никакого убийства. Не успевший смениться портье встретил журналиста как старого знакомого, но оказался не слишком разговорчивым: "Я все уже рассказал полиции, сэр".
Однако купюра, незаметно подсунутая под книгу регистрации посетителей, – в отеле придерживались старых традиций, сделала его более словоохотливым.
- Дама?
- Ну, та, которую убили, миссис Сеймур...
- Она сидела в кожаном кресле рядом с орхидеями. Наверное, минут двадцать. Сильно нервничала, словно ждала кого-то. Когда вы пришла, я даже подумал, что вас. Все время теребила в руках телефон. Кажется, кому-то звонила. Потом, позвонили ей, и она быстро ушла в номер. Нет, я не видел, как она разговаривала, только слышал звонок.
- А мисс?
- Мисс? Ах... да, мисс. Она пришла позже, но когда, я не заметил. Сидела вон в том углу, - портье кивнул в сторону раскидистой пальмы, - а когда миссис Сеймур ушла, спросила у меня ее номер, - глаза портье невольно метнулись к книге. Видимо, Оливия использовала тот же золотой ключик, что и Бартон. - И пошла к лифту. Следом за ней прошел детектив. А потом отключился свет.
- Причину выяснили?
- Я не специалист, - портье пожал плечами, - говорят, что какой-то сбой на линии.
- И больше никто посторонний не появлялся?
- Кроме вас троих, больше никого, сэр.
- И вы никогда не видели этого человека? – Джонатан пододвинул к портье прихваченную из редакции фотографию жениха Оливии. Перед тем как отдавать документы Камилле, он распечатал пару фотографий, и теперь они пригодились.
Портье отрицательно покачал головой и, давая понять, что разговор окончен, подвинув фотографию обратно, повернулся к подошедшему постояльцу.
Джонатан разочарованно поморщился. Портье не сказал ничего нового. И Гордона, скорее всего, не было в отеле, такую импозантную личность местный персонал наверняка бы запомнил.
Журналист подошел к расписанной китайскими драконами вазе. Орхидеи в ней были роскошные. Ослепительно белые, с похожей на только что напившийся крови рот алой серединой. Редкие бордовые брызги на лепестках только усиливали это впечатление.
Мысленно усмехнувшись возникшим образам, Джонатан медленно опустился в кресло.
Надо было обдумать ситуацию.
Если Гордон в отеле не появлялся, и никого подозрительного тоже не было, то убийца или проник туда незаметно, или это кто-то из постояльцев, список которых получить без ордера даже полиции вряд ли удастся.
Положив на колени сумку, Бартон достал блокнот - старая привычка, еще с Ирака, и принялся рисовать схему, то и дело приписывая с боку вопросы на которые ответов пока не было.
Итак, Джеймс Гордон... Счастливый жених богатой наследницы Оливии Сеймур, вдруг начинает ухаживать за ее мачехой. Зачем? Судя по тому, что о нем известно, он опытный ловелас и не мог не понимать, чем это может обернуться. Возмущенная Камилла , понимая, что Оливия ей вряд ли поверит, просит накопать на жениха падчерицы компромат, которого оказывается не так уж и мало. Она предъявляет документы Гордону и, наверняка, требует отказаться от брака с падчерицей, а на следующий день ей звонит шантажист.
Логичнее всего предположить, что за всем этим стоит Гордон, но откуда у него компромат на Камиллу, да еще так быстро?
Собрал заранее, чтобы будущая теща не сорвала свадьбу? Но, свадьбе никто мешать и не собирался, по крайней мере до того момента, как Гордон не стал приставать к Камилле.
Или хотел таким образом заставить ее уступить своим домогательствам и просто не успел использовать, а потом и первое и второе совпали?
Настолько сильно желать женщину, чтобы пойти на гнусный шантаж?
Нет, слишком фантастично, Гордон на такое вряд ли способен.
Скорее всего, он, чтобы заткнуть рот Камилле, собрал компромат уже после того, как ему предъявили документы. Но, вопрос – как он его достал? Кто ему помогал? Может быть тот, кто звонил по телефону? Шантажист? Но, почему он сначала потребовал деньги, а потом вдруг согласился на встречу, да еще в людном месте? Какое предложение он должен был передать Камилле? Требование молчать и не мешать свадьбе? Или что-то еще?
На листке выстроился уже целый столбик вопросов.
Они, конечно, требовали ответов, но пока все было логично, за исключением домогательств Гордона. А потом логика внезапно терялась. Убийство шантажиста перечеркивало ее полностью. Единственным внятным объяснением было то, что этот тип кому-то сильно насолил, и его выследили, как раз тогда, когда он шел на встречу с Камиллой. А та оказалась случайным свидетелем убийства. Но, новый звонок на следующий день? Гордон не отказался от своего плана? И миссис Сеймур назначили новую встречу. Зачем же тогда ее убивать? Или встречу назначил убийца, чтобы убрать свидетеля? Но, откуда он узнал о Камилле и шантаже? Был как-то связан с Гордоном или шантажистом?
А, вдруг Камилла ошиблась, приняв убитого за пришедшего к ней на встречу шантажиста, и убийство никак не связано ни с ней, ни с Гордоном?
Вопросы... вопросы...
Несомненно, только одно, миссис Сеймур убрали как свидетеля, видевшего убийцу.
Бартон посмотрел на исчирканный листок. Варианты... их можно было мешать как колоду, и все они сходились на двух моментах - личности убитого и тайне, которую скрывала Камилла. Но, об этом можно было узнать только у детектива Буна. И не факт, что тот захочет делиться информацией. Правда есть еще констебль Стивенсон, да и Оливия может проявить напористость, если подстегнуть ее интерес. Журналист усмехнулся. Да... Мисс Сеймур может быть очень напористой.
Джонатан закрыл блокнот и встал. Надо прогуляться вокруг отеля.
В юности он зачитывался Чандлером и Гарднером, мечтал стать детективом, как Фил Марлоу или Перри Мейсон, не сложилось. Может быть, отсюда такая страсть к журналистским расследованиям? Что ж, раз судьба подкинула ему возможность поучаствовать в реальном деле, не стоит упускать такой шанс.
Отредактировано Джонатан Бартон (2016-05-04 21:50:43)