Первые действия были почти автоматическими. Разум еще не успел осознать в полной мере грозящую опасность, а руки уже действовали. Кто бы мог подумать, что у Саймона появятся подобные инстинкты. Вот к чему приводит общение с.. с единственными людьмии, которые помогли им с Ривер.
К тому же в данной ситуации благоприобретенные привычки были более чем кстати: в руках у мисс Рейнард обнаружился пистолет. А еще рядом обнаружился капитан, почему-то не пылающий желанием немедля оказывать доктору посильную помощь.
Стреляли. Кто-то продолжал стрелять и можно было лишь гадать кто все же побеждает: "их" или "наши". Пожалуй все же, что "наши", иначе сейчас Рейнольдс пытался бы защитить корабль, а не наблюдал бы с интересом за процессом того, чем решили заняться Саймон и Танис в укромном местечке под боком "Серенити". Впрочем, это для доктора время растянулось на долгие часы, на самом же деле все происходило стремительно: борьба, удар, появление капитана.
Ответить Рейнольдсу помешал пинок, прилетевший прямо в живот и заставивший согнуться пополам, отпуская от неожиданности руки девушки. Все-таки Тэм еще не достаточно пропитался духом авантюризма, не готов он был бить женщин, даже чтобы одержать победу, и, вероятно, если (какое ключевое слово!) им удастся отсюда выбраться, ему следует чуть больше общаться с Джейном.
Сомнения в том, что они спасутся мелькали неподалеку, приняв вид еще одного из подельников Рейнард. Сейчас, скрючившись на полу, доктор видел этого типа особенно отчетливо. А еще он прохрипел:
- Сл-лева!

Мисс Жертва весьма ловко управлялась с Саймоном и в помощи капитана определенно не нуждалась. Поэтому ему и не обрадовалась. Ну, так звала - чего теперь нос воротить?
Зои не слишком колебалась по поводу того, что придется стрелять в спину бегущей женщине. В конце концов, Старбок сама поубивала бы всех... вряд ли те трупы, которые ассистировали ей на разгромленном корабле, были куплены в ближайшем морге по сходной цене.
Но возникло небольшое затруднение, принявшее облик бегущего навстречу Рейнольдсу и доктору мужика. Пришлось стрелять в него. Если хотел помочь - вряд ли вооружался бы пистолетом. Аптечка или белый флаг - самое то в деле помощи. Да и вряд ли кто-то здесь хотел помочь экипажу "Серенити", кроме самого экипажа. Разве что очередной авантюрист рискнул бы сменить мисс Томную Красавицу на посту невольной помощницы.
- Уходим? - поинтересовалась Зои, материализуясь рядом с капитаном. - Помощь требуется?
Вряд ли стоило дожидаться ради того, чтобы потешить любопытство и чувство собственной гордости: вот, мол, сколько народу с одними нами пришло в пострелюшки поиграть. Вряд ли дело в корабле. Ради корабля дождались бы "товара получше".

Пожалуй что капитан мог бы пошевеливаться и побыстрее - мысль, имеющая примерно такое направление, проскользнула в голове у Саймона, пока он вытирал собой землю, пытаясь сконцентрироваться не на боли в районе солнечного сплетения, а на мыслях о том, что надо бы подняться. А потом еще определить направление в котором требуется отправить свое несчастное тело, чтобы его не пытались убить и вообще желательно не трогали.
С первой частью задачи Тэму удалось справиться быстро и не без помощи капитана, который, не обращая внимания на страдания доктора, вздернул его вверх, заставляя утвердиться в вертикальном положении. Затем Рейнольдс исчез, бросаясь прочь, а Саймон, думая о том, что альтруизм - это хорошо, но только до тех пор, пока тебе не становится плохо, двинулся в сторону открытого шлюзового люка. Удивительно, но сейчас никто не пытался его подстрелиться или взять в плен. Видимо повезло. Или просто бандиты закончились..

Тяга мужчин к смазливым девицам иногда просто не поддается логическому объяснению. А еще смеются над женской логикой. Зои не стала комментировать последствия общения Тэма со Старбок. Но когда за мисс Жертвой рванул капитан, исчезая в песчаном вихре, стало вовсе не до смеха.
- Сам двигаться сможешь? - уточнила Зои у Саймона, но тот уже и сам побрел к шлюзу. Может быть, не стоило оставлять его одного? В прочем, кто из двоих мужчин нуждался в большем присмотре - еще вопрос.
Зои все же поставила на капитана. Если Тэм опять пропадет - будет уже даже не оригинально. Убедившись, что док не пролетел мимо аппарели, Зои устремила взгляд в сторону стихающей пыльной бури, пытаясь углядеть капитана. Догнал он девицу или ей все-таки удалось сбежать и помимо Саффрон у них отныне будет еще и космическая подружка Лина, которой тоже палец в рот не клади?
Эхо выстрела заставило прекратить думать о ерунде. Не сочтя нужным реагировать на очередное распоряжение Джейна, который ответственно решил охранять люк до последнего вернувшегося члена команды, Зои направилась на звук. Она готова была увидеть все, что угодно, даже поверженного капитана. Но очень скоро обнаружилось, что беглянку он все-таки достал. И стреляла вовсе не мисс Жертва, а оставшийся в меньшинстве ее подельник, укрывшийся за какими-то ящиками.
- Хотите вернуть ее на борт, капитан? - с плохо скрываемым любопытством спросила Зои, дожидаясь, пока бандит покажется в поле зрения. Но тот не спешил. Может, здраво оценив расстановку сил, попросту сбежал?

Все-таки Саймон рассчитывал на то, что он сам сумеет забраться внутрь корабля, но Джейн, будто подслушав мысли и реши сделать все наперекор, схватил доктора совсем не аккуратно и ничуть не беспокоясь о его ранении, и закинул внутрь "Серенити". Впрочем, быть может, мужчине даже следовало поблагодарить Кобба - внутри корабля было привычно спокойно и почти безопасно. Во всяком случае здесь пока не стреляли.
И Тэм готов был, мысленно вздохнув, отправиться в медблок, а затем на поиски собственной койки, как крик здоровяка остановил его. Если капитана подстрелили, то никто, кроме Саймона, ему не поможет. Попытаться-то попытаются, но тут такие специалисты.. разве что руки-ноги отрывать качественно умеют.
Впрочем, способности доктора не понадобились: и Зои и капитан вернулись на корабль целые и невредимые. А это означало, пожалуй, только одно, хотя мысль эта и не сразу появилась в голове у Тэма; еще раньше он перевел взгляд на Джейна, подозревая, что тот ни за какие деньги не позволит Саймону, даже воспылай тот вдруг подобным желанием, лечить себя.. сегодня. И только после этого - озарение:
- Вы убили мисс Рейнард?!

Проявление неожиданного выверта капитанского чувства прекрасного не вызвало у миссис Уошберн недоумения или недовольства. Неплохая задумка с ловушкой для кораблей была нарушена и теперь вряд ли кто-то мог пострадать... по крайней мере, пока оставшиеся в живых бандиты соберут новую шайку-лейку... если соберут. Если живые вообще остались. После того, как Зои выстрелила в бандита, которого Мэл отвлек, превратив огнестрельное оружие в метательное.
- Милый, мы почти готовы к отлету, - сообщила Зои взволнованному Уошу, требовавшему от капитана объяснений здесь и сейчас.
Джейну, который все еще дожидался у люка, как и обещал, объяснений не было нужно. А вот доктор сразу вспомнил об оставшейся в меньшинстве против Мэла и Зои мисс Жертве пиратов. Кажется, в голосе его слышались нотки потрясения. Что поделаешь, доктор все еще никак не привыкнет к тому, что люди могут быть жестоки просто потому, что у них есть для этого возможность...
- Мисс Рейнард пыталась убить тебя, - напомнила Зои, не пускаясь, в прочем, в самооборону, утешение или философствования.
Новость о нехватке топлива (которая, в общем, не была такой уж новостью, просто "насущные потребности" высадки в пылу перестрелки как-то подзабылись.
- Уош, ты уверен, что поблизости нет другой планеты, до которой мы могли бы долететь? - спросила Зои супруга. Снова выбираться из корабля не очень-то хотелось. Мало ли, сколько еще бандитов осталось. Мало ли, кто в курсе случившегося.

«Вообще-то мне отдых полагается по случаю травмы» - мысленно огрызнулся Джейн, которому выходить с корабля не хотелось совершенно. Даже под угрозой замерзнуть в открытом космосе. Ведь замерзание – это вещь далекая, а потому абстрактная. И еще неизвестно случится она или нет. А вот пуля в спину от какого-то затаившегося в закоулке бандита – вещь весьма реальная и чертовски близкая.
А потому Кобб предпочел бы покараулить корабль, переложив проблему добычи топлива на плечи Зои и Мэла. И травма была хорошим прикрытием для этого… Вот только акцентировать внимание на ней наемнику было неприятно, слишком неприятно.
А потому, скрипнув зубами, пришлось открыть люк и, выпустив вперед капитана, выйти следом за ним, как к раз к очередному местному, пытающемуся отвоевать у трупа свои портки.
Услышав про заправку парень оживился.
- Да это мы мигом, - выдал он, торопливо натягивая штаны. – Это мы сейчас… Двадцать пять кредитов за галлон.
Похоже, цены на здешней станции не просто кусались. Они готовы были сожрать клиента целиком.
- Двадцать пять? Да за эти деньги я половину вашей tā mā de yuèqiú* куплю! – возмутился Джейн. Конечно, он преувеличивал, половина луны стоила намного дороже. Но и для галлона топлива подобная цена была баснословной. Чтобы заправить старушку «Серенити» придется потратить все их сбережения.
- Десять!
Парнишка как раз закончил застегивать портки. И, покосившись на собирающихся любопытных, осторожно возразил.
- Двадцать два и не кредитом меньше.

* еще одно непереводимое идиоматическое выражение о луне )))))